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西蒙内利先生或曰仙灵鳏夫（第3页）

那姿势我从没见过，说不定是德比郡特有的习俗。

我自认为从没见过如此充满轻蔑的姿态，出于民俗研究方面的兴趣，我会在后面附一幅插图，以准确表现那人当时的样子。

我估计那人没问出什么东西，很不满意地准备离开。

我转念一想，既然我现在已经到村里了，那老人家自然就是我的教区居民。

我决定不浪费任何时间，解决一切争端，化解一切矛盾。

于是我加快步伐，叫住那位老人，告诉他我是新来的教区长，然后询问他的名字。

他说他叫杰米。

“好吧，杰米，”

我热情友好地对他说，“出什么事了？为什么那位先生很生气？”

他说骑枣红马那个人的妻子今早就开始生产了。

他和他家仆人过来找杰米的妻子乔安，乔安一直都是村里的接生婆。

“是吗？”

我又问道，“那你为什么不叫你妻子出来？她在哪儿？”

他指指对面山坡上的草地，透过雨雾，我隐约可以看见一座古老的教堂和一片墓地。

“那现在谁来帮村里的女人接生？”

我问。

据他说是有两个人来接替：一个是斯塔布先生，贝克韦尔的药剂师，还有霍洛克斯先生，巴克斯顿的大夫。

但是这两个地方都挺远，骑马要走三个小时山路。

但是听杰米说，那位夫人情况不妙，“生产艰难”

。

说实话，我对那位骑枣红马的先生感到很生气，他为什么直到今天，逼不得已了才想到要给妻子请大夫，之前九个月，他怎么都可以和大夫约好。

不过不管怎么说，我还是快步追上那两个人，对骑枣红马的人说：“先生，鄙姓西蒙内利。

我曾在剑桥学过不少科目：法律、神学、医学……而且还和当今最知名的马修·贝利医生保持书信往来，他就住在伦敦的大风磨街。

如果您不反对的话，我愿意去帮助您的妻子。”

他弯腰看着我，表情阴沉严肃但又急切。

他的眼睛无比清澈明亮，仿佛充满智慧。

他有一头长长的黑发，用黑丝带束起来，看上去如同老式假发。

我估计他的年龄大概在四五十岁之间。

“那么您拥护盖伦还是帕拉塞尔苏斯？[1]”

他问。

“什么？”

我问（我以为他是开玩笑）。

但他还是很认真地看着我，于是我说：“先生，您提到的那两位古代医生已经过时了。

盖伦的解剖学是通过观察猪、羊、猴子学到的，帕拉塞尔苏斯则迷信魔法。