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第9部分（第2页）

白璧无瑕称至宝，青莲不染发奇香。

若教堕入琴心去，难说风流名教伤。

冰心小姐叫丫鬟看铁公子睡了，又吩咐众人收拾了酒席，然后退入后楼去安寝不题。

却说单祐伏在正梁上，将铁公子与冰心小姐做的事情都看得明白，说的言语都听得详细，只待人都散尽，方才爬了下来，又走到矮墙边，依然爬了出来，回家安歇了一夜。

到次日清晨，即到县里来回话。

县尊叫到后堂，细细盘问。

这单祐遂将怎生进去，怎生伏梁上，冰心小姐又怎生在中厅垂下一挂珠帘，帘外又怎生设着一席酒，却请那铁公子坐，点着两对明烛，照得雪亮；帘内又怎生设着一席酒，却不点烛，遮得黑暗暗的，却是水小姐自坐；帘内外又怎生各设一条毡毯，你谢我，我谢你，对拜了四拜，方才坐席吃酒；中间又怎生说起那铁公子这场大病，都是老爷害他，他又说老爷害他不死，只怕老爷到被他害死哩……县尊听了大惊道：“他说要怎生害我？”

单祐道：“他说抚院大人是他父亲的同年，他先要打上老爷堂来，问老爷为民父母，怎不伸冤理在，却只为权门做鹰犬，先羞辱老爷一场，教士民耻笑，然后去见抚院大人，动本参劾老爷拿问。”

县尊听了，连连跌脚道：“这却怎了？”

就要吩咐衙役去收投文放告牌，只说老爷今日不坐堂了。

单祐道：“老爷且不要慌，那铁公子今日不来了。”

县尊又问道：“为何又不来了？”

单祐道：“亏了那水小姐再三劝解，说老爷害铁公子，皆因铁公子挺撞了老爷起的衅端，也单怪老爷不得。

又说他们英雄豪杰，做事光明正大，老爷一个俗吏，如何得知？又说老爷见水老爷被谪，又见过老爷推升入阁，势利过公子，亦是小人之事，不足与较量。

又说铁公子救他，他又救铁公子，两下踪迹，易使人疑，谁人肯信是为公正不为私。

又说过此时老爷访知他们是冰清玉洁，自然要愧侮。

又说老爷中一个进士也不容易，若轻轻坏了，未免可惜。

那铁公子听了道：‘也说得是。

’甚是欢喜，故才息了这个念头。”

县尊听了大喜道：“原来这水小姐是个好人，却是我前日还好好的教轿子送了他回去。”

因又问道：“还说些什么？可有几句勾挑言语么？”

单祐道：“先两人讲一会学问，又论一府圣贤，你道我说的好，我道你讲的妙，彼此有津有味。

一面吃酒，一面又说，说了有一个更次，足有千言万语，小的记不得许多。

回回听了，却都是恭恭敬敬，并无半个邪淫之字，一点勾挑之意，真真是个鲁男于柳下惠出世了。”

县尊听了，沉吟不信道：“一个如花的少年女子，一个似玉的少年男子，静夜同居一室，又相对饮，他又都是心灵性巧，有恩有情之人，难道就毫不动心，竞造到圣贤田地？莫非你为他〔隐〕瞒？”

单祐道：“小的与他二人又非亲非故，又未得他的贿赂，怎肯为他隐瞒，误老爷之事？”

县尊问明是实，也自欢喜，因叹息道：“谁说古今人不相及，若是这等看来，这铁公子竟是个负血性的奇男子了，这水小姐竟是个讲道学的奇女子了。

我有气力，都该称扬旌表才是。”

因饶了这单祐的责，放他去了。

又暗想道：“论起做官来，势利二字虽是少不得，若遇这样关风化的烈男侠女，也不该一例看承。

况这水小姐也是侍郎之女，这铁中玉又是都宪之儿，怎一时糊涂，要害起他来？倘或果然恼了，叫抚宪参上一本，那时再寻过学士挽回就迟了。”

又想道：“我乃一个科甲进士，声名不小，也该做些好事，与人称颂，若只管随波逐流，岂不自误？”

又想道：“水小姐背后到惜我的进士，到望我改悔，我怎到不自惜？到不改悔？”

又想道：“要改悔，就要从他二人身上改侮。