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第118部分（第5页）

左宗棠与刘锦棠商议进兵机宜，决定让刘锦棠率主力二十四营入疆。

这些部队包括十七营步兵和七营骑兵。

各部首先进抵安西，再分批向新疆开进。

左宗棠令汉中镇总兵谭上连所部为前锋，宁夏镇总兵谭拔萃所部随后跟进，陕安镇总兵余虎恩所部跟随其后。

这些部队，全部听从三品卿衔西宁道刘锦棠指挥。

刘锦棠于4月底出了嘉峪关，三十六岁的衡阳人谭上连已率领本部老湘军右营和刚毅营等部队越过星星峡，抵达新疆东北部的巴里坤县。

湘潭人谭拔萃已经接到母亲去世的消息，但他以国事为重，仍然领军开到了新疆哈密。

平江人余虎恩已经率部越过安西，进入戈壁，向西推进。

刘锦棠亲自率领余部启程，后来提督陶生林又率一营骑兵从肃州向新疆古城进发，于是出关老湘军总数达到二十五营。

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左宗棠要平定新疆，后勤补给是非常重要的。

从兰州到乌鲁木齐，要穿越两千多里的戈壁，军需补给难度很大。

千军万马出关，筹粮运粮，打井栽树，购置战马，筹办军垦民屯，银饷就用去了八百万两，却没有占领一寸土地，左宗棠心急如焚。

他希望在巴里坤一带忙着开垦荒地的战士，能够拔苗揠长，立刻看到黄澄澄的果实。

他盼望张曜的部队在屯垦方面做出榜样，哪怕是解决一半甚至三分之一的军粮，那就是胜利。

“兵屯”

是孙子兵法中所没有的，是左宗棠的独创。

耕战结合，成为湘军独特的用兵之道。

兵屯的一个好处是，可以淘汰掉老弱病残的军士，重组精锐部队。

在新疆打仗不能靠数量，要靠兵员的质量，因为一个兵就要吃一份粮饷。

而淘汰掉的兵员，就可以成建制地用于兵屯。

兵屯的士兵每月仍然可以得到饷银，枪枝弹药衣服照发，仍然是一支部队，遇到土匪袭击，可以保卫自己的安全。

1876年，光绪二年（2）

左宗棠将士兵和农民划分开来。

以前的军屯，强调一兵两用，既备军仓，又备守战，变得士兵不像士兵，农民不像农民。

兵农分开，让士兵专门打仗，平时加强战斗训练，有战事便要冲锋陷阵；让农民种田，就是裁减战斗人员，让一部分士兵一心一意从事生产，确保军粮肉食基本自给。

左宗棠还根据经验编写出《屯边》的专用教材，让各营按教材操作。

张曜的嵩武军本是李鸿章淮军的一部，后来一直跟随左宗棠在西北效力。

张曜出关之前，左宗棠一再叮嘱他要在军垦方面做出表率。

魏光焘的部队负责修筑大道。

安西以西的大道，从星星峡、哈密到巴里坤之间跨越天山，都是士兵们用肩背、用背拉出来的。

在土方爆破的过程中，五名士兵葬身山岩之下。

今天，山岩上还残留着当年修路的碑记，但都已在风雨的剥蚀中模糊不清了。

从嘉峪关到乌鲁木齐，沿途每隔十里就有一口水井，这是左宗棠大军梯次进军时由士兵们开挖出来的。

左宗棠的部队走到哪里，路就修到了哪里，井就打到了哪里，树就栽到了哪里。

沙漠荒原中长长的一线绿荫，就是王德榜的部队栽出来的。

在寸草不生的盐碱地，栽树的坑挖下去就是十几米深，看