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第四章（第1页）

一天，我的英语课突然停了。

天气越来越热，我的一个学生懒得上课，就解雇了我。

另一个则毫无预警地从宿处消失，还欠了我十二法郎。

我只剩下三十生丁，烟也没了。

整整一天半我既没东西吃也没烟抽，最后饿得实在受不了了，我把剩下的衣服装进皮箱拿到当铺去。

这样我就不能再装自己还有钱，因为我不能不征得F太太同意就把衣物都带出旅店。

然而我记得，当我跟她打了招呼而不是偷偷带走衣物时，她非常惊讶。

在我们这一带，躲债夜逃是常见的伎俩。

那是我第一次进法国当铺。

走过宏伟的石头大门（当然了，上面刻着“自由，平等，博爱”

，在法国他们甚至把这个写在警察局门上），进入一个像学校教室一般又大又空的屋子，只有一个柜台和几排长椅。

四五十个人在里面等着。

人们把典当物递到柜台里然后坐下。

过一会店员估好了价就会叫：“某某号，五十法郎成吗？”

有时候只有十五、十甚至五法郎。

不论多少钱全屋都能听到。

我进屋的时候店员正在挑衅地叫道：“八十三号——过来！”

还吹了个口哨做了个手势，就像是在叫一条狗。

八十三号走到柜台前，他是个长着胡子的老人，穿着一件扣到脖子的大衣，裤脚磨破了。

店员一言不发地把他的包扔过柜台——显然是一钱不值。

包裹掉到地上散开了，露出四条羊毛男裤。

大家都忍不住笑起来。

可怜的八十三号把他的裤子收拾起来，蹒跚着自言自语地走出去。

我要当的衣服加上箱子，买来时花了我至少二十英镑，现在还很新。

我觉得现在肯定值十英镑，而十英镑的四分之一（你只能指望当铺会出四分之一的价）就是两百五十或者三百法郎。

我毫无压力地等着，指望能至少拿到二百法郎。

最后店员叫到了我的号码：“九十七号！”

“在，”

我答应着站起来。

“七十法郎？”

值十英镑的衣服只出价七十法郎！

但争论是没有用的，我曾看到有人想争辩，店员马上就拒收典当物。

我拿了钱和当票就走了。

现在我除了身上穿的肘部磨破、当不出去的大衣和一件衬衫之外，什么衣服都没有了。

后来我得知要下午去当铺才对，不过为时已晚。