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第二十七章（第3页）

门一打开，冲出一股腐臭味。

走廊里立刻挤满了浑身肮脏、身穿灰衣的人，每个人手上都拿着夜壶，争着去卫生间。

看来早晨只有一澡盆水给我们洗漱，我们到那儿时，二十个流浪汉已经洗完脸了。

我看了一眼飘在水面黑色的浮垢，没洗脸就走了。

洗完脸后，我们分到与昨天晚餐一样的食物，我们的衣服得以发还，然后我们就被派到院子工作去了。

工作是削土豆给贫民当晚饭，不过这只不过是种形式，让我们在医生过来检查身体前有点事做。

大部分流浪汉都比较懒散。

十点钟的时候医生到了，我们被告知要回到小房间，脱掉衣服到走廊上等待检查。

我们裸着身子，打着寒颤，在走廊排成一列。

你简直不能想象，我们站在无情的晨光中，看上去是怎样一群低劣丑陋的生物啊。

一个流浪汉的衣服很破败，但毕竟也可以遮住更糟的东西。

要看真实不加掩饰的人，你就要看他没穿衣服的样子。

平足、大肚子、平胸、松弛的肌肉，各种身体缺陷尽收眼底。

几乎每个人都营养不良，有些人明显有病，有两个人拄着拐杖，至于那个干枯得像个木乃伊的七十五岁老头，我们都不知道他平时怎么走得动。

我们没刮胡子，也没睡好觉，各个无精打采，你要是看到我们的脸，准会以为我们已经喝了一星期酒。

检查只是为了看看我们有没有天花，不会注意别的状况。

一个年轻的医学院学生，一边抽着烟，一边粗略地在顺着队伍从上到下打量我们，并不询问我们是不是健康。

我的室友脱了衣服后，我发现他胸前有一片红色的疹子，我还和他隔着几英寸睡了一晚，很害怕被他传染天花。

但医生检查了他的疹子后说这只是营养不良引起的。

检查完身体后，我们穿上衣服，被派到院子里去，门卫点名叫我们去拿留在办公室的物品，并分发了餐券。

每张餐券值六便士，能在昨晚告知我们的咖啡店里用餐。

有趣的是，不少流浪汉不识字，还得向我和其他“学者”

请教，才能弄懂餐券上写了什么。

门一打开我们就散了。

空气闻起来也是多么清甜，尽管这只是郊区的一条后巷，但比起在收容所里闷着的恶臭好太多了！

还在我现在有了一个同伴，是我在削土豆时认识的爱尔兰流浪汉，他叫帕迪·雅克，有点忧郁苍白，看上去干干净净斯斯文文。

他准备去埃德伯里的收容所，提议我们一起去。

于是我们一起出发，下午三点到达那里。

全程十二英尺长，我们却走了十四英里，因为我们在伦敦北部的贫民窟迷了路。

我们的餐券可以在伊尔福德的一间咖啡店里使用。

我们到了哪里，一个毛手毛脚的女服务员看到了我们的餐券，大概知道我们是流浪汉，轻蔑地把头一扬，好长时间都不搭理我们。

最后，她把两杯“大号茶”

和四块面包重重地扔在桌上，这些食物加起来也就值八便士。

看来这些店经常欺负流浪汉，从每张餐券抠下两便士。

由于流浪汉花的是餐券而不是钱，他们既不能抗议也不能去别的地方吃。