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第17部分（第3页）

只见这铁锅被风吹得直滚，来得好快，楚留香一掠丈余，用脚尖轻轻一挑，接在手里，瞧了半晌，迎着将铁锅吹来的方向，急掠过去。

这一次他眼睛更是留神，半顿饭工夫后，却瞧见前面有堆风化的岩石，几株中原罕见的仙人掌。

楚留香虽然从未在沙漠中行走，但经过这些天的阅历，已知道在沙漠中，这种地方已是绝好的住营所在。

龟兹王的叛臣和刺客，营幕莫非就扎在这里？

但放眼四望，还是瞧不见帐篷的影子。

楚留香微一沉吟，在沙上伏下身来，猎犬般搜索了半晌，突然屈指如铁爪，在沙上挖掘起来。

他虽是赤手空拳，但力贯掌指，十根指头竟不逊铁锹锄头，三抓两抓后，便自地下掘出了些烧焦的柴木。

这里显然就是龟兹叛臣们的住营所在，他们必定是发觉自己行藏已经败露，是以连夜撤走。

这些人行事竟如此仔细，帐幕撤走后，竟是不露痕迹，楚留香心念转动，已知道这些人中必有心计深沉的扎手人物。

但姬冰雁是否也找到这里，是否也见过了这些人？若是见过，敌众我寡，他是否已遭了毒手？

楚留香心里更是焦急，目光转处，突又发现那堆风化了的岩石上，有两只清清楚楚的脚印。

大漠之上，人们留下的脚印，转眼就被风吹走，这两只脚都留在石头上，人石几达半寸，石质风化后虽已松软，但若非力贯脚底还是踩不出这么深的脚印来，由此可见，这两只脚印必是故意踩出来的。

楚留香暗暗忖道：“这莫非是姬冰雁故意留下来的？他已来到这里，藏在这岩石上窥探，却不料对方也有高手，发现了他的行踪，那刺客中的高手，自然立刻和他动起手来，这时他才突然发觉自己力量的孤单，是以在岩石间留下两只脚印，让我知道他的行踪。”

一念至此，他也掠上岩石，就立刻又发现两只脚印，这两只脚印入石较浅，脚尖对着正西方。

楚留香心中暗道：“这两只脚印必是姬冰雁临走时留下的，这时他必已和那刺客高手去决一死战，心里不免紧张，脚印也踩得较浅，看这脚印指向正西方，显见他们的去向，必在西面。”

想到这里，楚留香立刻直奔西方。

但奔出数十丈后，他却又停下脚步，暗道：“不对！”

姬冰雁这人犯起牛脾气来，简直比胡铁花还要拗几分，他既已决心与那刺客决一死战，必定不愿别人打扰。

是以他留下那龟兹武士做他的替身，正是不愿让楚留香发觉他的去向，此刻又怎会故意留下脚印，让楚留香去找他？

楚留香叹了口气，转身又奔回那堆岩石，也站到那块脚印上，面向西方，心里暗暗转着念头。

“姬冰雁知道我迟早总会找到这里的，是以留下这脚印，让我知道他已到了这里，但他却不愿我去干预他的决战，所以故意想扰乱我的方向，那么，他和那刺客高手，到底是往哪里走的呢？”

南面他自然绝不会去，因为那是楚留香来的方向，西方既也不是，那么就剩下东方和北方。

楚留香正在犹豫不定，忽的又想到一件事。

姬冰雁素来最讨厌刺目的阳光，在家时往往要睡到中午过后才肯起床，不到快天亮时也绝不肯睡觉。

所以他下意识间，绝不会奔向东方去迎那初升的朝日，此番必是去向北方，这点虽不能完全确定，但如今好歹只有去试试了。

楚留香立刻转奔北方。

这些日子来，楚留香已知道在大漠之上，水就是生命，是以随身总不忘带只羊皮水袋。

此刻他喝了几口水，一口气又奔出一两里路，只见前面又有几株仙人，掌，但却已全部被砍断。

楚留香停下脚步，从地上拾起了半个仙人掌，瞧着上面被砍断的切口，瞧得似乎十分仔细。

这时若有人在旁边，一定会觉得奇怪，不知这半截仙人掌有什么好看的，难道上面还会长出什么花来不成？

楚留香瞧了半晌，双眉却越皱越紧，不住喃喃自语道：“好快的剑！

好快的剑法！”

原来他从切口上便可瞧出砍断这仙人掌的剑法之高下，姬冰雁使的不是剑，楚留香见到他对手剑法竟是如此犀利，自然不禁更为他担心，在地上找了半晌，又拾起半截仙人掌来。

这半截仙人掌切口远不及那半截平滑，似是用极钝的铁器打断的，而姬冰雁使的兵刃正是判官笔。

楚留香又瞧了半晌，眉头渐渐开展，喃喃道：“和这么强的对手缠斗了半日，他气力还丝毫未衰，想不到这些年来，他武功竟也如此精进。”

他本以为姬冰雁这些年来席丰履厚，醇酒美人，功力虽未搁下，气力必然有损，但是此刻，他才稍微放了些心。