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第一章 送嫁（第2页）

程宗扬打开油布，一抹鲜艳的金黄色流溢出来。

这是上好的柘州绸，金灿灿的绸面上绣着鲜艳的交枝玫瑰，色彩华丽异常，幽暗的光线下，火红的玫瑰仿佛在金色的丝绸上浮动着，闪闪亮。

苏荔露出惊喜的表情，“好漂古平……”

她忍不住摸了摸，那丝绸像温柔的水纹一样，柔滑得令人不忍释手。

“这样贵重的礼物，让花苗人感受到客人的情谊。”

苏荔大方地收下礼物，向两人道：“无论云氏商会和白湖商馆什么时候来到花苗，都是我们花苗人最尊贵的客人。”

那些花苗女子围着丝绸叽叽喳喳说个不停，阿夕立刻把刚才挨骂的事忘到脑后，和那些女子一样高兴得脸颊红。

只有那名戴着面纱的少女没有过去，她微微垂着头，脸上洁白的面纱纹丝未动，仿佛一幅静止的图画。

看着众人疑惑的眼神，苏荔道：“她是龙神的新娘。

神圣的巫王命令我们把新娘送到熊耳铺，交给他的使者，使者会把她带到龙神的宫殿。”

程宗扬道：“巫王？鬼王峒的鬼巫王吗？”

苏荔略显无奈地点点头。

程宗扬与云苍峰交换了一个眼神。

鬼巫王的使者在熊耳铺，不知道他们是否就是蛇彝村血案的凶手。

云苍峰咳了一声，“鬼王峒的人也到了花苗？”

经过交谈，众人才知道，原来鬼王峒的势力早已越过然江，在两个月前延伸到花苗人的领地。

面对鬼王峒的强势，刚刚成为花苗族长的阿依苏荔最终选择了屈服，与南荒大多数部族一样沦为鬼王峒的附庸。

鬼王峒每年都会向所有的附庸部族索取各种贡物──其中包括三名最美貌的少女。

一位作为龙神的新娘，另外两位将献给巫王，供他享用。

鬼王峒的巫王在南荒有种种传说，有人说他有三颗头颅，分别受到天神、地只和龙神的庇佑；有人说他戴着骷髅制成的面具，验踞在黑铁制成的王座上，而龙神就隐藏在他的座位之下；还有人传说巫王身边服侍的奴仆，都是他亲手制成的鬼奴。

流传最广的一种说法，则说鬼巫王每天都要与一名美貌交欢，然后把她当成食物。

鬼王峒的信使告诉花苗人，巫王的使者将在熊耳铺停留一段时间，要求她们把贡物尽快送去。

经过一番激烈的争吵之后，花苗人还是选出了自己的贡物。

族中最美貌的少女被选为龙神的新娘，按照龙神娶亲的风俗，她将戴上面纱，不再让凡人见到她的面容。

阿葭和阿夕则是奉献给巫王的礼物。

阿葭对将来的命运忧心仲忡，年幼的阿夕却仍是一派天真烂漫，一路上不时搞一些小小的恶作剧，没有片刻安宁。

被苏荔呵斥后，阿夕只安分了一会儿，又溜过去摆弄那架滑轮，还拉着易彪问东问西。

她手臂和小腿赤裸着，露出大片雪白的肌肤，举止又随意得很，几乎把半边身子都挨在易彪身上。

易彪出身军旅，哪里见过这种阵势，窘得眼睛都不知道往哪儿放，脸红得和煮熟的大虾一样，让吴战威后来好一阵笑话。

休息过后，众人再次上路。

此刻还是白昼，但林中幽暗得如同深夜。

吴战威想点起火把，却被花苗人制止了。

“太多的火光会惊动森林之神。”

卡瓦说道：“跟着我们的脚印走吧，只要花苗人的脚印还在，就不会让朋友迷路。”

卡瓦举着一枝火把走在最前面，那些精悍的花苗汉子分成两列，把新娘一行护在中间。

商队隔着十几步的距离跟在后面，只有武二郎厚着脸皮地与花苗人混在一处，用他们听不懂的蛮语跟苏荔说笑。