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第65部分（第5页）

太后又道：“我想这颐和园工程浩大，修理得颇好，总是奕匡之功，我想晋封他为亲王。”

皇帝奏道：“奕匡在军机办事也很出力，子臣谨遵懿旨，明天即以奕匡在军机处参预军国大事宣力有年，奉懿旨晋封亲王。”

太后笑道：“今天晚膳后，即可发表。”

皇帝退出。

即命军机处拟旨，并赏崇礼太子太保冲。

奕匡、崇礼忙着进园谢恩。

庆王府三格格也谢过了恩，一宿无话。

第二天皇太后用完早膳，李莲英飞跑进来，跪奏道：“老祖宗，李鸿章献的火轮开到了，奕匡等在宫门外候旨呢！”

太后闻奏，喜得心花怒开，命轮船快开进来，我在长廊去看。

李莲英答应，连忙飞跑出去，传了太后的懿旨。

太后也忙着出殿，来到鸥舫落坐。

那三只汽轮，已驶到湖心。

太后见那三只船，彩画鲜明，光华夺目，驶行起来，非常之快。

这时汽轮已靠在岸边，太后命皇帝先上船查看舱内陈设。

皇帝上船查过，回来复奏道：“子臣查得此船，修造异常精细，机器亦极灵快，铺垫窗帘等物，均系上等货质，而且陈设器具亦颇讲究，同内廷相差无几。

李鸿章办事认真，用心周密，可以请皇太后传旨褒奖。”

皇太后大喜，即命传旨嘉奖李鸿章，并赏给紫翎、素貂褂、宝石顶等物。

皇帝遵谕回宫照办。

太后又命李莲英试坐第一船，奕匡试坐第二船，世铎试坐第三船。

李莲英应命分乘，只听汽笛一声，三轮开驶，向西南方行走。

转眼间已到苏堤，又向正南正东循着龙王堂到玉澜堂转舵向西，仍驶回欧舫面前停住。

李莲英等下船，跪向太后奏道：“各船行驶都极平稳。”

太后便命皇帝乘第一船，皇后及各重要福晋格格们同乘第二船，太后与各重要命妇们乘第三船，其余不重要的官眷们，皆乘中国造的船只在后面跟着。

太后等分乘各船游了一回，十分高兴，直至日落西山，方回乐奉堂歇息。

太后问起李莲英：“为什么李鸿章的心思这般灵巧，就料到我要买轮船？”

李莲英忙爬在地下磕奏道：“奴才罪该万死，是奴才听得孙毓汶太太奏知老佛爷，说上海有一种浅水汽轮，非常精巧，奴才见老佛爷天颜大喜，料着老佛爷必想买这东西，奴才便打了一个电报给李鸿章，将老佛爷的圣意说明，李鸿章才买来的。”

慈禧太后听了李莲英的话，不但不怒反而赞美起来，向李莲英说道：“你这孩子，真是处处留心，办事精密，我赏你二品衔。”

李莲英忙叩头谢恩而退。

第三天上谕下来，李莲英着赏给二品衔，满朝文武，都向李总管道喜。

慈禧太后后又传懿旨，赏给北洋解送汽轮委员，船长郑汝成三品衔，押送兵丁，各赏银二十两，所有在御汽轮上的舵工，除各加赏银五十两外，均在园内当差，奕匡忙命各舵工等，均在汽轮上，向皇太后叩头谢恩。

次日奕匡又奏请设立轮船公所，并保驾记名副都统胜林，充当总办，奉旨着照所请办理，并选聪颖年壮太监一百名，学习驾驶诸法。

次日皇帝早朝之后，又出城到颐和园来，进乐寿堂请安，慈禧太后对皇帝说道：“入夏以来，未见霖雨，各种花木，都现枯乾之象，大庄稼在地，亦待雨甚急，我拟于明日回宫求雨。”

皇帝奏道：“子臣已齐戒多日，并据军机大臣等面奏，城内外各?