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第25部分（第4页）

我沉默了一会儿。

“我很想知道，对于一种我一直感到迷惑不解的性格，你是不是已经找到了答案。

你怎么会想到这个道理的？”

他对我笑了笑。

“我不是告诉你了，从某一个角度讲，我也是个艺术家吗？我在自己身上也深深感到激励着他的那种热望。

但是他的手段是绘画，我的却是生活。”

布吕诺船长这时给我讲了一个故事，我想我应该在这里说一说。

因为即使作为对比，这个故事对我记叙思特里克兰德的生平也能说明一些问题。

再说，我认为这个故事本身就是非常美的。

布吕诺船长是法国布列塔尼地方的人，年轻时在法国海军里服过役。

结婚以后，他退了役，在坎佩尔附近一小份产业上定居下来，准备在恬静的乡居生活中过自己的后半生。

但是由于替他料理财务的一位代理人出了差错，一夜之间，他发现自己已经一文不名了。

他和他的妻子在当地人们眼目中本来享有一定的地位，他俩绝对不愿意仍然捱在原来的地方过苦日子。

早年他在远涉重洋时，曾经到过南太平洋群岛；这时他就打定主意再到南海去闯一条路子。

他先在帕皮提住了几个月，一方面规划一下自己的未来，一方面积累一些经验。

几个月以后，他从法国一位朋友手里借了一笔钱，在包莫图斯群岛里买下一个很小的岛屿。

这是一个环形小岛，中间围着一个咸水湖；岛上长满了灌木和野生的香石榴，从来没有人居住过。

他的老婆是个很勇敢的女人，他就带着自己的老婆和几个土人登上这个小岛。

他们首先着手盖房子，清理灌木丛，准备种植椰子。

这是在我遇到他二十年以前的事，现在这个荒岛已经成了一座整饬的种植园了。

“开始一段日子工作非常艰苦。

我们两个人拚死拚活地干活儿。

每天天一亮我就起来，除草、种树、盖房子，晚上一倒在床上，我总是象条死狗似地一觉睡到天亮。

我的妻子同我一样毫不吝惜自己的力气。

后来我们有了孩子，先是一个男孩儿，后来又生了个女儿。

我和我的妻子教他们读书。

他们知道的一点儿知识都是我俩教的。

我们托人从国内运来一架钢琴。

我妻子教他们弹琴、说英语，我教他们拉丁文和数学；我们一起读历史。

两个孩子还学会了驾船，游泳的本领也一点儿不比土人差。

岛上的事儿他们样样都很精通。

我们的椰子林长得很好，此外，我们那里的珊瑚礁上还盛产珠蚌。

我这次到塔希提来是为了买一艘双桅帆船。

我想用这艘船打捞蚌壳，准能把买船的钱赚回来。

谁能说准，我也许真会捞获一些珍珠呢。

我干的每一件事都是白手起家的。

我也创造了美。