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第45章（第1页）

队工指的是一般工作鲵鱼，体重为八十磅到一百磅，只按队出售，每队二十条。

它们的用途是进行集体工作，在疏浚、开辟航道和筑堤坝等类工作上最有用处。

每队二十条中配上一条领工。

零工构成另外一类。

这些鲵鱼由于种种原因，没有受集体和专门工作的训练。

比方说，培育的地方不是管理得当的大鲵鱼饲养场就是原因之一。

这种鲵鱼实际上是半野半驯的鲵鱼，但能力往往很强，有时单个出售，有时成打出售，用于各种特殊工作或不值得用整队整组鲵鱼的小规模工作。

如果说领工是鲵鱼中的精华，那么零工就相当于低级的无产者这一类分子了。

近来它们作为未经训练的生鲵鱼而受到欢迎，某些承购人把它们进一步加以发展，分成领工、重工、队工和废鲵。

废鲵（废物）是低等、羸弱或身体有缺陷的鲵鱼，不单卖，也不按固定数目卖，而是按重量成批卖，一般每批重十余吨。

目前活重一公斤价值七分至一角。

实际上谁也不知道它们究竟有什么用，买去干什么，也许是在水里做什么轻微的工作吧。

为了避免误解起见，我们必须提醒一句，鲵鱼是不能用做人类食品的。

这种废鲵几乎全部由中国经纪商成批买去，至于运往什么地方就没有人确切知道了。

鱼苗，简单地说就是小鱼，准确一点说是一岁以下的蝌蚪。

出售时按百头计数，销路很广，尤其是因为价格便宜，运费又最省。

它们只有在达到目的地以后才受最后阶段的训练，一直训练到派往工作地点去时为止。

鱼苗用桶运，因为蝌蚪不象长成的鲵鱼一样，每天要离开水。

鱼苗中常常有天赋独厚的：甚至能超过标准的领工。

因此，鱼苗交易便特别有利可图。

才能高的鲵鱼在这时可以卖到几百块钱一条。

美国的百万富翁丹尼克尔甚至出两千美元买了一条能流利地说九种语言的鲵鱼，并且用特制的船一直运到迈阿密。

这两千美元中有很大部分就是运费。

最近鱼苗受到所谓鲵鱼场欢迎，这种地方把跑得快的鲵鱼挑出来加以训练，然后三个一组装配在贝壳似的扁形船上。

用鲵鱼拖的贝壳船赛现在非常流行。

在棕榈海岸、檀香山和古巴的美洲少妇之中这是最受欢迎的娱乐，称为特里顿船赛或维纳斯运动会。

比赛的姑娘们穿着一身极薄、极漂亮的露肉的游泳衣，手里握着三条鲵的丝缰绳，站在一叶引人入胜的贝壳轻舟上顺着海面飘然滑行，她们竞赛的目标就是取得维纳斯的称号。

所谓罐头大王j&iddot;s&iddot;丁克尔先生给他的女儿买了三条赛船鲵‐‐波赛顿、汉吉斯特1与威廉五世，价格不下三万六千美元。

但这一切都不属于正式鲵鱼交易的范围，那种交易只限于为全世界提供可靠的领工、重工和队工。

【1传说为征服英伦三岛的日耳曼领袖，但不足为信。

】

我们已经提到过鲵鱼饲养场。

读者不要认为这种场子是一种什么厩或圈。

这不过是几英里光秃秃的一片海岸罢了，上面散盖着几个瓦楞铁的棚子。

一个棚子是兽医用的，另一个是经理用的，其余的都供管理人员使用。