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第73章（第2页）

当然，如果发生这样的事情，我们就可以合情合理地期望在靠近安的列斯群岛的某个地方或者更往东的地方‐‐就是古代的神话往往说是大西岛下沉的地方‐‐海底会上升。

这位科学权威接着以安慰大家的口气说，另一方面我们也不必过于认真，真的担心在灾区会发生火山活动；喷射出泥来的、原以为是喷火口的地方，实际上只不过是泥土和瓦斯的释放口，非常可能这同弗米利翁湾的裂缝有关联。

密西西比河的河水的冲积物中绝不是不可能有大量的地下积聚的瓦斯，这种瓦斯在同空气接触以后，体积就会膨胀，从而冲起几百万吨的泥和水。

布朗奈尔博士重复说，当然，还必须等待进一步的发展，才能进行明确的解释。

当布朗奈尔关于地质上的浩劫的预言经过报纸的轮转印刷机的时候，路易斯安那州的州长从杰克逊堡收到了大意如此的电报：

我们对人类生命的损失感到遗憾。

我们曾设法避免波及城市，但是没有料到爆炸引起海水的回击和阻力使整个海岸有三百四十人丧生。

请接受我们的悼念。

鲵鱼长。

喂，喂，杰克逊堡邮政局弗雷德&iddot;达尔顿呼号，三条鲵鱼刚刚离开这里。

它们十分钟以前来邮政局，用手枪对着我，逼我发一份电报。

但是现在走了。

这些畜生真难看，它们付了钱，逃进水里去了。

只有药房的狗追了它们一程。

它们不应在镇上蹓跶除此以外别无新闻。

向我亲爱的朋友拉科斯特问好。

弗雷德&iddot;达尔顿。

路易斯安那州州长看着这份电报摇了好一会儿头。

他最后说，弗雷德&iddot;达尔顿那个家伙真是恶作剧，我们最好不要在报上发表这件事。

《鲵鱼之乱》作者：[捷克]卡列尔&iddot;恰佩克

第八章鲵鱼长提出要求

路易斯安那州地震发生以后的第三天，据报道在中国又发生了一次新的地质悲剧。

在一阵地震和震天响的轰隆声后，江苏省南京以北的海岸上出现了一条裂缝，地点大约在扬子江口与黄河故道的中间。

海水灌进这条裂缝中，在淮安与阜阳之间同鄱阳、洪泽等大湖合成一片。

看来扬子江由于地震的结果已经离开南京以下的河床流向太湖，然后流到杭州。

关于损失的生命，甚至连个大概数也无法估计。

成千上万的人向南北各省逃亡。

日本军舰已奉命开往受灾海岸。

江苏的地震比路易斯安那州那次灾难中的地震范围虽然要大得多，但人们却很少注意，因为全世界对于中国的灾难已经司空见惯，看来就好象一二百万人的生命算不了一回事似的。

此外，事实也十分明显，从科学意义上说来，这一次地震不过是琉球与菲律宾群岛以外的海底上，一片深陷的沉降地发生简单的地壳构造运动时所发生的一次地震。

然而在三天以后，欧洲的地震仪上又记录出佛得角群岛附近某处出现了新的地震中心。

接着发出的详细报道宣称，圣路易以南的塞内加尔海岸沿岸发生了严重地震，在兰浦尔和姆布罗之间造成了一条深裂缝并且灌满了海水，向梅林纳汉方面一直伸展到迪马拉。

据目击者谈，当时有一道火焰与气流形成的柱子从地下冲天而起，伴随着发生了一阵令人震骇的轰隆声，把沙子和石头卷成一个很大的圆圈，接着就听见海水涌进裂缝时所发出的咆哮声音，生命损失不大。