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第58部分（第5页）

第一路由罗大纲率领，经扬州、天长、六合，攻取庐州；

第二路由石祥祯率领，出和州、含山、巢邑、霍山、黄梅，攻取浔阳；

第三路由翼王亲自率领，经无为、庐江、舒城、六安，攻取安庆；

第四路由夏官副丞相赖汉英率领，经句容、潥水、太平，攻取芜湖和南昌；

第五路由国宗杨宜清、杨辅清率领，出潥阳，破广德，攻取徽州。

这五路大军，好像五把钢锋利刃，以排山倒海之势，刺向清军。

翼王石达开所部，于一八五三年五月十九日进占和州，一路凯旋。

六月十日占领安庆，受到老百姓的热烈欢迎。

他们纷纷前来，以钱米鸡豚犒师，以助军需，形势一派大好。

尤其太平军的水师拥有绝对优势，在长江水面上，兵船千艘，东来西征，飘忽莫测，把长江完全控制住了。

六月二十二日，赖汉英占领了南康府，二十三日进占吴城镇，六月二十四日围攻南昌，遇上了太平军的死对头江忠源。

这个清朝廷的奴才，因击毙甫王冯云山有功，受到皇上的赏识，擢升江西按察使，驻在省城南昌。

这家伙颇有军事本领，把甫昌把守得如铁桶一般，太平军数攻不克。

赖汉英遵照翼王的训谕，采取先克附近州县，斩去外围枝叶，断其接济，然后合力进攻南昌的策略，派大将军曾天养领兵，先后攻克了丰城、瑞州、饶州、乐平、景德镇、浮梁、都昌等地。

他们每占一地，首先开仓放粮，救济百姓，镇压劣绅，剿灭土匪。

同时，还强迫地主减租，提倡男女平权，废除陈章旧法，释放在押罪犯。

这些政策深受百姓拥护。

尤其，太平军军纪严明，秋毫无犯，扶老携幼，平等待人，深受百姓爱戴。

民谣唱道：

长毛哥，长毛哥，

事事叫咱暖心窝。

长毛好，长毛好，

处处为咱乡巴佬。

再说另一路太平军。

在石祥祯指挥下，攻占了九江，于一八五三年十月十六日克集贤关，十月十四日克桐城，二十九日克舒城。

然后，配合罗大纲部夹攻庐州。

庐州就是现在的合肥市，当时为安徽省临时省会。

这个地方绾毂江淮，乃所谓四战之区，为兵家必争之地。

罗大纲部困城之东北，石祥祯部困城之西南，向庐州发起猛攻。

说来也巧，那个江忠源，又被清廷提为安徽巡抚，已从南昌移驻庐州。

这家伙拼命防守，罗、石两军屡攻不下。

双方正在激战，清军又来援兵。

一路是甘陕总督舒兴阿，一路是寿春总兵玉珊。

加起来有一万多人马，俱都兵强马壮，器械精良。

石祥祯对罗大纲说：“将军仍然率队攻城，把这两支满妖交给我吧！”

罗大纲道：“你的兵力太少，还是我去吧！”

石祥祯冷笑着说：“妖兵虽多，无非是乌合之众；我兵虽少，尽是精壮之人，何惧之有！”

石祥祯说罢，手提鬼头刀，大喊一声：“跟我来！”