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第十六章（第2页）

他曾经送给夏洛特一个镯子，为了买那个镯子他不得不（但夏洛特并不知道）以高得吓人的利息去贷款……两天后，轮到他自己过生日，夏洛特给了他一套意大利西装，两人一起出去吃饭，最后竟然还敲定了缔结姻缘的日子，在他们初次见面的十六年后……然而，日子的确定，标志着他们的感情进入了一个新的、可怕的阶段，婚约似乎破坏了他们所习惯的生活中那种悬而未决的紧张感。

夏洛特一步步变得越来越任性，越来越反复无常。

吵架，发脾气，摔盘子砸碗，责骂他的不忠（如今他知道了，实际上是夏洛特自己一直跟她现在与之订婚的那个男人偷偷约会）……他们挣扎着维持了将近四个月，终于，在一次大发雷霆、相互指责的总爆发中，一切都彻底结束了。

棉布床单窸窣作响：斯特莱克扭头看去，吃惊地发现自己仍在妮娜的床上。

妮娜正要脱去上衣，打算回到床上陪他。

“我不能留在这儿。”

斯特莱克对妮娜说，一边又探身去拿他的假肢。

“为什么呀？”

妮娜问，她双臂抱在胸前，抓住衬衫的衣角。

“别闹了——今天是星期天！”

“我得去工作，”

斯特莱克编了句谎话，“星期天也需要搞调查。”

“噢。”

妮娜想说得轻描淡写，但脸上已是一副沮丧的模样。

斯特莱克喝了咖啡，让谈话保持既欢快又冷淡的基调。

妮娜看着他戴上假腿，走向卫生间，他回来穿衣服时，妮娜蜷缩在一张椅子里，微微有些惆怅地啃着一个羊角面包。

“你确实不知道那房子在哪儿？就是奎因和范克特继承的房子？”

他一边提裤子一边问妮娜。

“什么？”

妮娜迷惑地问，“哦——天哪，你不会要去找那房子吧？我告诉过你，它肯定很多年前就被卖掉了！”

“我应该跟奎因的妻子打听一下。”

斯特莱克说。

他告诉妮娜会给她打电话，但话说得很轻快，以便让妮娜明白这只是礼节上的虚应故事，然后便离开她家，心里怀着一丝淡淡的感激，但并无愧疚。

斯特莱克顺着这条不熟悉的街道朝地铁站走去，雨水无情地抽打着他的脸和手。

妮娜刚才买羊角面包的那家糕饼店里，圣诞节的小彩灯熠熠闪烁。

他庞大身躯的影子在雨迹斑斑的地面闪过，冰冷的拳头里攥着塑料购物袋，那是露西体贴地送给他的，里面装着贺卡、生日威士忌，和那块新手表的包装盒。

他的思绪不可遏止地回到夏洛特身上，三十六岁，但看上去只有二十五，正在跟新的未婚夫庆祝生日。

没准儿她收到了钻石，斯特莱克想。

她总是说自己不在乎这些东西，可是他们吵架时，她有时就会当面指责他没能耐送她那些华丽耀眼的奢侈品……

成功人士？格莱格这样打听欧文·奎因，意思是：“名车？豪宅？巨额银行存款？”

斯特莱克走过披头士咖啡店，乐队四人组的黑白头像从店里快活地凝视着他。

他走进地铁站，觉得暖和了一些。