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第二十四回 摆花酒大闹喜春堂 撞木钟初访文殊院（第1页）

话说贾臬台的大少爷，自从造了一封周中堂的假信，吹了个风声到河台耳朵里，竟把河台瞒过，信以为真，立刻委他当了河工下游的总办。

他心十分欢喜，立刻上辕禀见谢委禀辞。

河台见面之后，不免又着实灌些米汤。

他到工之后，自己一个人盘算：“将来大工合龙，随折保个送部引见，已在掌握之中。

虽然免了指省、保举一切费用，然而必得放个实缺出来，方满我的心愿。”

又想：要放实缺，非走门路不可，要走门路，又非化钱不可。”

因此他一到工上，先把前头委的几个办料委员，抓个错，一齐撤差，统通换了自己的私人，以便上下其手。

下游原有一个总办，见他如此作威作福，心上老大不高兴，屡次到河台面前说姓贾的坏话。

河台碍于情面，不好将他如何。

后来又被贾总办晓得了，反说他有意霸持，遇事掣肘，递了个禀帖给河台，请河台撤他的差使，以便事权归一：“大人若不将他撤去，职道情愿辞差。”

河台无法，只得又把前头的一个总办调往别处，这里归了他一人独办，更可以肆无忌惮，任所欲为。

诸公要晓得：凡是黄河开口子，总在三汛。

到了这时候，水势一定加涨，一个防堵不及，把堤岸冲开，就出了岔子。

等到过了这个汛，水势一退，这开口子的地方，竟可以一点水没有。

所以无论开了多大的口门，到后来没有不合龙的。

故而河工报效人员，只要上头肯收留，虽然辛苦一两个月，将来保举是断乎不会漂的。

此番贾大少爷既然委了这个差使，任凭他如何赚钱，只要他肯拿土拿木头把他该管的一段填满，挨过来年三汛不出乱子，他便可告无罪。

就是出了乱子，上头也不肯为人受过，但把地名换上一个，譬如张家庄改作李家庄，将朝廷朦过去，也就没有处分了。

自来办大工的人都守着这一个诀窍，所以这回贾大少爷的保举竟其十拿九稳。

有话便长，无话便短。

过了几日，决口地方虽不能如上文所说的点水俱无，然而水热渐平，防堵易于为力，又加以河帅恐遭严谴，昼夜督催。

贾大少爷本是个娇生惯养的人，到了此时，也只好跟在工上吃辛吃苦，亦总算难为他了。

等到工程十成八九，大众方才把心放下。

下游工程统归总办作主，当由他选择吉日吉时合龙。

到了那天四更头里，贾大少爷换了一身簇新的行装，摆齐亲兵小队，跨了一匹高头大马，亲到工上督率。

等着吉时报到，大工告成，总办又统率在工大小文武员弁，上香行礼，叩谢河神。

文武员弁，又一齐向总办贺喜。

总办又赴河帅行辕禀知合龙。

当蒙河帅传见，允为从优保奖。

照例文章，不用细述。

贾大少爷事完之后，当即回省，仍在父亲衙内居住。

过了些时，电报局得了阁抄上谕，晓得贾大少爷蒙河督于奏报合龙折内，另片奏保，奉旨送部引见，先赏加布政使衔。

得信之下，自然欢喜。

河督因他是贾臬台的少爷，乃是同寅之子，虽未接到部文，业奉圣旨允准，特地先写信来关照。