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第46部分（第3页）

说地球有辐射或许纯粹是臆造的，就象那个巨型卫星的传说一样。”

佩罗瑞说，“一般人对于地球有什么最常见的看法？在我的职业生涯中，我搜集了大量的原始传说，大部分都涉及到一个叫做地球的世界，或者非常近似的名字。

然而，在康普力伦的传说中却从未提到过地球，你们只是含糊不清地提及一个叫做本·白利的人，此人在所有的康普力伦传说中几乎很少出现。”

“这不奇怪。

我们的传说极少会流传出去，你居然能找到有关本·白利的出处，这倒让我深感惊讶。

同样，这也是迷信所造成的。”

“但你并不是个迷信的人，讨论它对你不会产生任何困扰，是吗？”

“没错，”

小个子学者抬起眼睛望着佩罗瑞，“如果我这样做的话，毫无疑问会使我更加不受欢迎，甚至会带来危险。

不过你们三个很快将离开康普力伦，我相信你们不会透露我是消息的来源吧。”

“我们以真诚发誓，”

佩罗瑞立即说。

“那么，以下是一段假定发生过的事件的总结，删掉了夸张的神话传说和道德上的说教。

在一段不可估量的时期里，地球曾是唯一有人类居住的世界。

大概在两万至两万五千年前，通过超空间跳跃技术，人类开始了星际航行，并在一批星球上殖民。

在这些星球上的殖民者使用了机器人，它最早在地球上发明，是在超空间航行之前——顺便问一下，你知道什么是机器人吗？”

“知道，”

特维兹说，“我们曾被问过不止一次。

我们知道机器人是什么。”

“那些处于彻底机器人化社会的殖民者，发展出了更先进的科技和更长的寿命，他们看不起自己的祖星。

按照关于他们的故事的戏剧性版本，他们开始支配和压制自己的祖星。

最后，地球派出了一批新的殖民者，在他们当中，机器人被禁止使用。

在这些新世界中，康普力伦是最早的之一。

我们自己的爱国者坚持说我们就是第一个，但是并没有能够让怀疑论者接受的证据。

第一批殖民者消亡了，然后——”

特维兹说，“第一批殖民者为什么会消亡，迪尼多博士？”

“为什么？通常在我们充满浪漫的想象中，他们是因为自己的罪行遭受了天谴，虽然没有人去问上天为何要等这么久。

但有一点不必通过神话来表达，一个完全依赖机器人的社会将会变得软弱和腐朽，因为全然的厌倦而慢慢衰退、灭亡，或者更准确的说，失去了生存的意愿。

而第二批殖民者没有使用机器人，他们生存下来并征服了整个银河系，但地球慢慢地变成有辐射性并从人们的眼里消失。

通常的说法是地球上也使用了机器人，因为第一批殖民者鼓励他们这么做。”

布里斯显然对博士的长篇大论不太耐烦，她说：“好吧，迪尼多博士，不管有没有辐射，也不管有多少批殖民者，最至关紧要的问题很简单——地球究竟在什么地方？它的坐标是什么？”

迪尼多说，“对于这个问题的答案是：我不知道。

——好了，该去吃午饭了。

我可以让别人送进来，然后我们可以接着再讨论地球，你们想聊多久都行。”