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第六十四章 斯塔布的晚餐（第2页）

它们在鲸鱼身上留下的印记，真像是木匠为了装螺丝钉而预先钻出的埋头孔。

尽管在烟雾腾腾、充满恐怖与邪恶的海战中，总会看到鲨鱼渴望地仰望着船甲板，像饿狗围着人们切红肉的桌子，随时准备吞下抛给它们的每一个死人；尽管勇敢的屠夫们正把甲板当桌子，用镀金带流苏的切肉刀，同类相残地切着彼此的活肉时，那些鲨鱼也在用它们那牙如珠宝的嘴巴，在桌子底下你争我夺地撕咬着死肉；尽管你把整件事情颠倒过来看，也还是没有什么差别，也就是说，所有当事人干的都是令人震惊的鲨鱼式的勾当；尽管鲨鱼也是横渡大西洋的贩奴船的不变的护卫，有条不紊地跟随在一旁，万一有包裹要运到什么地方，或是一个奴隶死了，需要举行体面的葬礼，它们可以随时效劳；尽管还可以举出一两个其他类似的情况，在怎样特定的时间、地点和场合，鲨鱼的社交聚会最为频繁，宴席最为欢闹；然而，你想不出其他任何时间或场合，像夜间捕鲸船边绑着一头死鲸那样，聚集起那么多数不清的鲨鱼，喜气洋洋，兴高采烈。

如果你从未见到这种景象，那么，对于魔鬼崇拜的正当性以及安抚魔鬼的权宜之计，还是先搁置你的判断吧。

但是，斯塔布眼下还顾不上留意他身边大张宴席的咀嚼声，同样，那些鲨鱼也没有注意到他这个美食家的嘴唇发出的啧啧声。

“厨子，厨子！

——那个弗里斯老头在哪儿？”

他终于叫了起来，把两条腿叉得更开些，好像是要站得更稳一些，好大快朵颐；同时，他用叉子往盘子里一戳，就像是扎鱼枪一般，“厨子，你这厨子！

——到这边来，厨子！”

那黑人老头从厨房里蹒跚地走出来，因为在这么不合时宜的时辰被人吵醒，离开温暖的被窝，而有些悻悻然。

像许多老黑人一样，他的膝盖锅有点毛病，没有像其他炊锅那样好好保养。

这个大家称作弗里斯老头的黑人，撑着火钳，拖着脚步一瘸一拐地走过来。

那火钳样子笨重，是用两根敲直了的铁箍做成的。

这黑木头似的老头，挣扎着走过来，遵照命令，在斯塔布的餐具柜对面猛然立定，双臂交叠在胸前，拄着那副双脚拐杖，更低地伛偻着本就弯了的背，侧过头，好让他那只好使的耳朵发挥作用。

“厨子，”

斯塔布说道，叉起一块红通通的鲸肉往嘴里一送，“你不认为这块鲸排做得太烂了吗？你把它敲得太狠了，厨子；吃起来太软。

我不是总说，鲸排要生一点才好吃吗？瞧瞧船边那些鲨鱼，你没看见它们更喜欢半生不熟的吗？它们的宴会有多热闹啊！

厨子，去和它们说说，就说欢迎它们，但要文明用餐，要有所节制，而且一定要保持安静。

真见鬼，我连自己的声音都听不见了。

去吧，厨子，传我的话。

给，把这盏灯拿着，”

他随手从自己的餐具柜上抓起一盏灯，“好了，去给它们布道吧！”

闷闷不乐地接过灯来，弗里斯老头一瘸一拐地穿过甲板，来到舷墙边，然后，一只手把灯低低地垂向海面，以便好好打量一下他的信众，另一只手庄严地挥舞着火钳，远远地从船边探出身去，开始嘟嘟囔囔地向鲨鱼演说起来，斯塔布则悄悄跟在后面，偷听他都说些什么。

“各位同胞，我奉命来这里和你们说，你们必须停止那该死的吵闹。

你们听见没有？别把你们的嘴巴弄得吧唧吧唧响！

斯塔布先生说，你们那该死的肚皮可以一直撑到嗓子眼，但是看在上帝份上，你们必须停止那该死的吵闹！”

“厨子，”

斯塔布插嘴说，同时猛拍了一下厨师的肩膀，“厨子！

你真是瞎了眼，你在布道，怎么可以诅咒人呢，那样怎么能让罪人改邪归正呢，厨子！”

“谁说的？那你自己来给它们布道吧。”