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第23章（第2页）

面对这滑稽的顶戴西服造型，伙计们面面相觑，没人敢笑。

“大清粤海关新任副总税务司长鹭宾·赫德。”

他找了个太师椅，沉稳地坐下，“本官是来查税的。”

*

“鹭宾，赫德，Robert……”

林玉婵突然发愣，耳中轰隆一响，“背过！”

RobertHart也许不是什么独特的名字。

但和“海关”

同时出现，立刻让林玉婵回忆起里历史书上的阅读材料。

晚清政府主权沦丧，列强把持海关。

英国人赫德管理中国海关，长达半个世纪之久。

讽刺的是，在洋人的打理下，海关税收年年攀高，关税成了清廷最稳定的财源，最高时占到国家年收入的四分之一。

靠着抵押海关关税，清廷才能付得起巨额的战争赔款，而没有引发财政崩溃。

因此从某种意义上来说，他还算帮了中国不小的忙。

林玉婵记得，历史老师在讲那些跟近代中国有关的洋人时，什么义律、巴夏礼、瓦德西，通常都是义愤填膺唾沫横飞。

唯有说到赫德时，幽默地评价道：“此人可以说是清政府的财神爷。

没有他，大清国估计苟不到二十世纪。”

来到这个世界以后，第一次碰见了真正的“历史人物”

，林玉婵心里砰砰直跳，有种庄周梦蝶的虚幻感。

赫财神就坐在离她几米之外。

他今年不过二十六岁，还没到大展宏图的时刻。

对了，他方才自述的官职也仅仅是粤海关副总税务司，官宦生涯刚刚起步。

不过他的一举一动已然十分老练。

他眯着一双深深的眼睛，将整个店面细细扫视一番，然后严厉地问：“这里谁话事？本官要问话。”

他用顶戴树立了威信，也觉得这帽子丑，顺手丢在一旁。

身后随从赶紧拾起收好。

德丰行上到齐老爷，下至账房文书，都响应巡抚号召，出门“劝捐”

军饷了。

留着看家的只有几个不入流的学徒，辫子长见识短，莫说识字，有的连算盘都不会拨。

愣了半晌，终于有人反应过来，悄声说：“对对，海关确实都是洋人当官……”

鸦片战争之后，为安抚及保护外夷，免受战争损害起见，圣上开恩，签了条约，特准大清海关事务可以由西人主导，在沿江西堤码头附近修建了富丽堂皇的海关公署，最近刚刚完工。