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第6部分（第1页）

太平天国与清军在长沙城下发生的争夺，由于萧朝贵做出的决定而发生了。

萧朝贵一意孤行，率领人称“武缘双雄”

的壮族骁将林凤翔和李开芳，以及两千多名死士，立刻从永兴出发。

他们没走通向衡州的大道，轻装行军，绕道行走山路，向东北推进一百九十里，奇袭安仁。

9月1日，萧朝贵率部占领安仁，向北进攻攸县。

江忠源估计太平军一定会从永兴出兵，取道茶陵和醴陵攻击长沙。

同一天，他带领一千五百名楚军，与和春一起，取道衡州，赴援长沙。

萧朝贵进军神速，第二天又推进一百里，攻占了攸县。

然后马不停蹄地向北推进两百里，攻打醴陵。

壮族人萧朝贵的这一连串动作，使他的这支奇兵绕过了清廷湖广总督设防的衡州，迅速地逼近长沙。

清廷已经感到了湖南危机四伏，于9月7日命令两广总督徐广缙统兵增援湖南，从赛尚阿手中接受钦差大臣关防，督办军务。

萧朝贵的部队于9月8日攻克醴陵，接着于9月11日神不知鬼不觉地出现在湖南省城南边十里处，在庙高峰和鳌山庙停止前进。

早在太平军占领郴州的时候，江忠源就给长沙送来了情报。

长沙军中的谋士们认为，太平军肯定会从耒阳与衡州通往长沙的大道杀来。

那么，既然衡州方面没有报警，就说明太平军还没有到达衡州，更不可能出现在长沙。

一名百姓报告太平军来到长沙时，城中将领还不相信，勃然大怒，说他没有公文，造谣惑众，将他抓起来杀掉了。

但是，萧朝贵的部队的确是来了，城南的清军亲眼看到了太平军。

石马铺驻军将领福诚和尹培立，点起一千陕西军士，仓卒应战。

陕军吃不惯稻米，但驻地吃不到面食，都要到城里购买。

部队没吃早餐，与太平军对峙大约一个时辰，便全部溃散，福诚和尹培立双双战死。

溃败的官兵，有的逃进城里。

罗绕典正在巡城，见到逃兵狼狈地奔来，立刻返回城内，堵塞南门，但还不知道溃逃的是哪支部队，以及为什么要溃退。

城外的居民，也不知道太平军已经杀到。

萧朝贵的进军的确神速，出乎所有人的意料之外。

他在城南扎下营帐时，有一个姓杨的生员，还以为他是清廷的大官，赶来参见，向他献策。

萧朝贵点点头，表示愿意倾听。

1852年（咸丰二年）（10）

不一会，进来一名太平军将领，见了杨生员，大为惊奇，指着他问萧朝贵：“他是什么人？”

萧朝贵答道：“这位是杨先生，来向天国献计献策。”

杨生员这才发觉自己把造反者当成了清廷官员，连忙躲到帐后，翻山逃走。

至于长沙城内，在罗绕典下令阻塞南门以后，城内居民好奇地观望，才猛然发现太平军的旗帜。

于是消息风传，城内一片惊慌。

太平军初来乍到，不熟悉长沙城的格局。

萧朝贵的部属看到城东靠南边的角落里有一座高楼，以为是城楼，奔过去一看，并非城门，便又返回，发现南门已经堵塞，城中守军登上了城墙，分兵把守。

李开芳率部进攻，与清军展开激战。

太平军占领了城外的民房，不知应该进攻什么地方，只是发炮轰城，炮弹落在城内。

街上有个卖豆浆的小贩，正在吃饭，饭碗被弹片击碎。

城内军民更加恐慌。