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第69部分（第3页）

但清廷偏偏并不固执成见，而同意了他的方案。

时事造英雄，在晚清，仍然是一个历史事实。

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太平军在上年底攻占杭州，曾国藩认为是自己的失误，上疏弹劾自己。

这时王开化已经因病去世，左宗棠手下的将领，都是偏将和副将，战守能力较差，只能自保。

曾国藩推荐蒋益澧出任布政使，令他率领所部，增募新军，就是在这样的背景之下。

蒋益澧这个屡遭排挤和弹劾的将领，由于时事的需要，又登上了高位。

左宗棠刚刚接到任命，便上疏陈述自己的用兵方略。

他说，浙江的军务之所以会败坏，是因为历任的总督和巡抚都不懂军事。

在开始的时候，他们竭尽本省的军饷接济金陵和安徽南部，希望借着外省军队的力量作为浙江的屏障，而对于练兵选将之道漫不经心。

自从金陵和皖南的清军失败之后，浙江的官府又广收溃散的士卒，用丰厚的军饷来留住他们，希图他们再次振作。

结果导致兵力增加而军饷匮乏，但部队仍然缺乏战斗力，用于防守，遇攻则逃，用于攻击，一战即溃。

最后溃散分裂，无法支撑。

1862年，同治元年（2）

左宗棠说，现在他奉命指挥军事，必须严格地淘汰无用的士卒，以营制来加以约束。

必须赏罚分明，发给实饷。

必须另行征调和募集军士，对部队预先调换和增补。

不过，如果军饷供给中断，就会遇到障碍。

即便是能干的将领，没有军饷，又怎能管好部队呢？即便臣子韬略在胸，如果手下无兵，又怎能打败太平军呢？

左宗棠请求清廷命令各部大臣查明各省协助浙江军事的款项，将清单开列给他，如果藩司调拨接送迟延，或者委员扣押不发，他都要指名参奏。

左宗棠刚刚上任巡抚，就使清廷领略到了他一丝不苟的认真。

清廷下诏，同意了左宗棠的请求。

正如左宗棠所说，自从太平军定都天京以后，清军的江南大营一直对浙江举足轻重，浙江倾尽全省的财富给大营供给军饷，每年要花费几百万两银子。

湘军资金匮乏，非常羡慕，也想从浙江得到供给。

然而浙江那时对湘军没有所求，湘军统帅和浙江巡抚总是互不买账，以至于王有龄无法得到湘军的武力援助。

1月26日，湖州大雪，连下三昼夜，冰厚数尺，炮舰被陷，无法动弹。

1月31日，太平军乘夜攻下大钱口。

从此，湖州城与外界隔绝，饷道不通。

太平军屡次进攻湖州受挫，损失大批将士，死伤累累。

他们采用攻坚的老法子，在湖州城外挖掘地道，可是掘到三尺深处便见水，只得放弃。

而且，湖州四面大河环绕云梯和冲车都派不上用场。

太平军只能筑垒树栅，渐渐进逼，企图困死湖州守军。

太平军将领对赵景贤恨之入骨，下令掘开赵父的坟墓，并告诫部属不要近攻。

左宗棠必须进兵浙江，新楚军未能进入安徽，安徽南部的湘军只能孤军作战。