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第80部分（第5页）

1863年，同治二年（11）

曾国荃推想，李秀成如果不南援苏州，就会北攻扬州里下河。

他采取的对策是加紧对天京的围攻，来牵制李秀成的部队。

刘连捷和鲍超等人的部队已经攻克巢县、含山与和州，湘军南北连成一气，士气大为振奋。

湘淮军在江苏东南部的战线到6月初已经向北推移，刘铭传所部驻扎鹿苑，正在攻取杨舍。

杨舍隶属于江阴，位于苏州与常州交界处，历来就有城墙，太平军占据此地，屏卫江阴和无锡。

6月4日，黄翼升的水师从夏港出兵，攻破江阴。

6月5日，刘铭传率部逼近杨舍扎营，刘盛藻则在杨舍东北角扎营。

6月8日，湘淮军开炮轰击杨舍，炸塌几丈城墙，刘盛藻挥军架设云梯，太平军用洋枪队在城墙缺口处阻击，湘淮军伤亡惨重。

刘铭传命令部队猛扑，刘盛藻背着木板登城，军士们随后冲杀，攻克杨舍。

城内的太平军无一逃生。

湘淮军攻克昆山和杨舍以后，程学启便开始图谋苏州。

与此同时，曾国荃已经做好准备，决定对天京合围。

他将部队分为六路，于6月13日夜间发起攻击。

李臣典和副将赵三元率部偷袭雨花台石城，赵清河等部攻打聚宝门南卡，宴澧周等部攻打西卡，何玉贵等部攻打东卡，陈湜率部从中路攻击，萧孚泗和易良虎等部左右接应。

夜半时分，湘军大部队蛇行逼近石城，捆草填濠，正要登墙，太平军惊觉，发炮轰击，击毙五人。

敢死队不敢上前。

李臣典斩杀两名军士，举旗直冲上去，部队随后跟进，将球箭如繁星一般射入城内。

三十一岁的宁乡人黄万鹏率领几十名敢死队员，潜入太平军炮台，杀死守卒，转移炮口，轰击太平军台垒。

黎明前，太平军见城楼燃起大火，急忙奔去救火。

湘军乘着烟雾杀入，攻克雨花台城垒。

将领们乘胜挥师猛攻，大破天京城西南的九座壁垒。

曾国荃分出两千兵力驻守石城，修筑六座新垒环卫。

李臣典因率先登城，升为记名提督，不久实授河南归德镇总兵。

黄万鹏因功升为参将。

李秀成已率部来到江北，听说雨花台已失，更加担忧。

他知道湘淮军不久前攻克了昆山，又担心李鸿章挥师西围苏州，便决定率部渡到江南。

这样一来，太平军便撤消了对安徽来安与天长以及江苏六合的包围。

杨岳斌和彭玉麟的水师于6月下旬驶抵江浦，萧庆衍的陆师开到乌江，与鲍超和刘连捷的部队会师。

湘军劲旅开到，太平军不敢交战，从浦口、江浦和桥林一线撤向九洑洲。

可是，九洑洲的太平军紧闭营门，不肯接收撤来的友军，无处藏身的太平军战士多数投江，还有很多人饿死。

曾国荃趁夜来到新江，与彭玉麟和杨岳斌察看形势。

他们发现，驻防九洑洲的太平军为了控制长江运道，修筑了一座坚固的城垒，排列几十尊巨炮，集中战船护卫。

以前，每当向荣或和春的部队攻到洲上，驻防的太平军便会全军奔向江北，或者南下袭击宁国，以牵制清军兵力。

温绍?