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十一（第1页）

唐先生若是不管点什么闲事，心中就发痒痒；他到底把文博士介绍到杨家去。

进到杨家，他以为是到了女儿国。

杨家现在最有身分与势力的女人是五十多岁的一位老太太，她的年纪虽不很老，可是辈数高，已经有一群孙子。

她的大儿子——杨家现在的家长——和她的岁数差不多，因为她是姨太太而扶了正的。

她的丈夫去世的时候，她还不到三十岁。

既经扶了正，而又能守节，手中又有不少财产，所以她的威权越来越高，现在似乎已经没人敢提她原是姨太太，甚至于忘了她是姨太太。

杨家现在有五六门都住在一处。

在这位老太太之下，还有几位独霸一方的太太们，分别统辖着姨太太，姑娘，和少奶奶们。

此外，各门中还有出了阁而回到娘家来的寡妇，和穷亲戚家来混三顿饭吃的姑娘与老太太。

还有，男人借口出外去发展，而本意专为把不顺眼的太太扔在家里守活寡；不过这种弃妇可不算很多，除了吃饭的时候也不大爱露面。

无论怎说吧，把这些妇女凑在一块儿，杨家没法儿不显着女多于男，很有些象法国。

等到男人们都不在家，而大一点的男孩再都上了学，这一家子就至少象个女戏班子。

杨家的男人们虽然也有时候在家中会客，可是他们的交际多数还是在酒馆饭店与班子里；在这些地方他们更能表现出交友的热诚，和不怕花钱。

就是打牌，他们也是到班子里去。

偶尔有些重要的谈话与交涉，既没工夫到班子里去，也不到吃饭的时候，他们宁可上澡堂子，泡上顶好的“大方”

，光着屁股，吸着烟卷，谈那么一会儿，也不肯把友人约到家中来。

到家中来，他们至多能给客人一些茶点，怎样也不如在澡堂子里花钱多，在澡堂子里，事情说完，友人也顺手儿洗了澡，刮了脸，有湿气的还可以捏了脚，这才显出一点实惠。

在家中招待的男客，差不多只有常来往的亲戚与文博士一类的人；不过，这种客人统由杨家的妇女招待，男人们不大管这宗事儿。

杨家的男人们晓得文博士这类宾客的来意，所以知道怎样的疏远着他们，等到妇女们把这样的宾客变成了杨家的亲戚。

他们再过来打个招呼，既省事，又显着给妇女们一些作事的机会。

在招待这样的客人上，杨老太太当然立在最前面。

文博士第一次来到杨家，便朝见了她。

杨家一共住着五六十间房，分成五个院子。

当中的院落是杨老太太的。

院子虽多，可是各处的消息很灵通，每逢文博士这样的客人来到，各院中的女人马上就都预备来看看与听听。

看，自然是看客人了；听，是听听杨老太太的语气。

不错，大家都有自己的一点意见，可是杨老太太的话才是最有分量的。

假若她与客人说得来，她们之中才能有最喜欢的，与次喜欢的，还有专为将要有点喜酒吃而喜欢的。

客人的模样与打扮是她们所要看看的，可不是她们所最注意的，她们最注意杨老太太的神色。

她要是喜欢，她们才敢细看客人，即使客人的模样与打扮差点劲儿，她们也将设法去发现他的长处与特色。

反之，她要是不喜欢，根本不用再看了，完事。

她们所望来个漂亮的少年，还不如盼望杨老太太正心平气和那么恳切。

他与她们的关系全凭杨老太太那一会儿的脾气如何。

谁也不准知道她什么时候发脾气，所以客人一到就使她们大家的心跳。

文博士的确有点好运气。

他朝见杨老太太的时候，正赶上她叫来两个“姑娘”

给捶腰。

杨家的人都晓得“姑娘”

们最会把老太太逗喜欢了，因为“姑娘”