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第47部分（第3页）

“啊！

然而这种事并不复杂，真正的解释在于眼睛，你说对不对？”

“什么意思？”

华生木然地说。

夏洛克笑了起来。

“聪明人从不轻易表态，”

他说，“我说得对吗？”

律师在他的办公室里，夏洛克和华生一分钟都没耽搁，就有人把他们领了进去。

马尔福起身，用客套话地向他们打招呼。

夏洛克开门见山地说：

“我想跟你打听一下情况，如果你愿意的话就告诉我。

我知道你曾经也是塞西莉亚的律师，对吗？”

华生注意到，律师的眼神里流露出一瞬间的惊恐，但马上就恢复了镇静。

“当然，她的一切事务都由我们经办。

小镇上只有我这一家律师行。”

“很好。

这样吧，在我向你提问之前，先叫华生给你讲述一遍事情的经过。

老朋友，请你把上星期五晚上你跟彼得谈话的经过再复述一遍。”

“完全可以。”

接着华生就开始背书般地把那天晚上和彼得的谈话叙述了一遍。

马尔福非常专心地聆听着。

“就这些。”

华生复述完毕。

“敲诈勒索。”

律师若有所思地说。

“你感到吃惊了？”

夏洛克问道。

律师取下了眼镜，擦了擦镜片。

“不，”

他回答说，“我并不感到吃惊。

这段时间我一直在怀疑这件事。”

“既然如此，我想向你打听些情况，”

夏洛克说，“只有你才能向我们提供所敲诈的钱的数额。”

“我没有必要对你们隐瞒这些情况，”

停了一会儿，马尔福说，“在过去的一年中，塞西莉亚的很多钱都莫名其妙地进了她的支出帐目中。

她的收入是相当可观的，而且丈夫死后她一直过着平静的生活，看来这些钱都是用来支付某些特殊款项。

我曾向她提起过此事，她说她必须资助她丈夫的那些穷亲戚。