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第11部分（第1页）

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第三天赶上大潮，大家顺利的将船沿着挖好的沟推入了大海。

过了两天船终于到达了齐国的港口，范蠡乘坐马车从陆路继续前往齐国国都临淄。

四十二

这是范蠡第二次出访齐国，相距第一次访齐已相隔五年。

五年前，越王勾践采纳了大夫逢同的谏议，决定结交齐国、楚国和晋国等吴国的邻国，以便将来伐吴时能得到他们的支持。

于是他派文种出使楚国，范蠡出使齐国、晋国。

范蠡接受使命后，便开始着手准备。

除了要搜集送给齐国国君和大夫们的礼物，更重要的是如何能安全到达齐国。

因为要想从陆路去齐国，必须要经过吴国，这样的风险太大了。

而要绕过吴国，路程又实在太远了，最后范蠡决定坐船从海上到达齐国。

范蠡一方面安排建造更大、更坚固的海船，一方面派人寻找从海上到过齐国的渔民做向导。

等一切准备妥当后，范蠡乘坐新造的海船从海上前往齐国。

出发之前，范蠡了解到齐国的实权掌握在相国田乞的手里，齐悼公是因为他的扶持才得以继位。

范蠡的一个门客是齐国人，原是高昭子的随从，对田家的事情很了解。

范蠡就从他那里了解田乞的情况，他就给范蠡讲了田家的故事。

田乞的祖上陈完是陈历公的儿子。

陈历公被杀后，陈完被封为陈国的大夫。

后来，与他交好的太子御寇被杀，陈完恐祸及己身，便离陈出走，投奔齐国。

当时正是齐桓公称霸的时候，国力强盛。

齐恒公得知陈完是虞帝舜的后代，就要拜他为卿，陈完忙推辞说：“我是逃亡之臣，能得到大王的收留，已经是很大的恩惠了，不敢当高位。”

齐桓公见他推辞，也不便勉强，想起前几日管理百工的工正去世，尚未补缺，就封他做了工正，并赐给他很多田地。

陈完感恩答谢，为了表示和陈国脱离关系，就改姓田，他的后代从此以田为姓。

此后几代子孙均侍奉齐国国君，田氏的宗族日益强盛。

田乞是陈完的六世孙，被封为齐国的大夫，侍奉齐景公。

景公让他负责齐国赋税征收。

为了收买齐国的人心，他在征收赋税时用小斗计量，赐给百姓粮食时却用大斗计量，暗中向百姓施惠。

齐国大夫晏婴得知后，曾多次劝谏齐景公，但是齐景公却放任不管。

齐景公在位第五十八年的夏天，太子死了。

齐景公晚年宠爱的姬妾芮子，生的儿子叫荼。

芮子想让景公立荼为太子，可是芮子出身卑贱，品行又不好，大夫们都反对立荼为太子，景公就不再提立太子的事。

到了秋天，齐景公也生病了，他命令大夫国惠子和高昭子立荼为太子。

然后又让其他的公子离开临淄，迁居到莱邑。

齐景公去世后，国惠子和高昭子遵照景公的遗命就立荼为国君，这就是晏孺子。

众公子恐被杀，就都逃到别国去了。

田乞不喜欢晏孺子，他和景公的另一个儿子阳生的关系很好，想立阳生为国君。

晏孺子继位后，阳生逃到了鲁国。

于是田乞表面上事奉高昭子、国惠子，上朝时经常和他们乘同一辆车，借机对他们说：“以前各位大夫都不愿立孺子，现在你们既立孺子，大夫们人人自危，图谋发动叛乱。”