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第118部分（第4页）

到那时候，列强就没有轻视我们的资格了。

这就是我们的自强之道。

在大臣们商议派人赴西洋留学时，他极力主张派人游历各国，借机学习，互相考证。

国人“神智日开，以防外侮，以利民用，绰有余裕矣”

。

有些人提出，派留学生出国，应该派到英、法、美三国。

左宗棠认为，既然要派学生去西方游学，就不必指定这三个国家，可以随时斟酌派遣。

例如普鲁士的枪炮造得最精，又听说该国新制的水雷足以炸毁轮船，就不妨派二十多个人一起前往，学习制造，三年内就能学会制造水雷与后膛螺丝开花大炮的技术。

由此可以看出，左宗棠是晚清洋务运动的先驱者和积极推动者。

他的洋务活动，不是崇洋媚外，不是卑躬屈膝，而是为了振兴中国，富国强民。

在这个意义上，他所从事的洋务，是具有积极意义的对外开放。

1876年，光绪二年（1）

379

左宗棠于2月份命令刘锦棠等部从凉州赶赴肃州。

刘典于3月3日抵达兰州，左宗棠令他留守甘肃，筹兵转饷，赞理军机，稳定后方。

左宗棠自己于3月16日祭旗，率部开拔。

清廷的大臣们议论纷纷，多数人认为远征劳费，不如放弃新疆南八城，封帕夏为外藩。

英国公使威妥玛也为帕夏提出请求。

左宗棠针对这些言论上奏说，乌鲁木齐的反叛者以当地回民居多。

白彦虎又带领陕西和甘肃的回军精锐，分兵驻扎红庙、古牧和玛纳斯，彼此相联，而他们都向南与安集延首领帕夏沟通。

自从帕夏占据喀什噶尔各城，吐鲁番和辟展以西的当地回民都向他归附。

帕夏能以欺诈能力控制部众，又从印度购得大量西洋枪炮，势力更加强大，当地回民和缠头回民都将他作为依靠。

然而，他们不敢公然与俄国人较量，俄国人也说帕夏的狡诈和凶悍不同于其他反叛者。

现在官军出塞，应当先攻北路乌鲁木齐等处，而后向南路进军。

当北路进兵时，安集延部也许会集结所有兵力，与白彦虎部联合，拼死抵抗，少不了有几场大恶仗。

如果老天赐福，事机顺利，能够歼除白彦虎部，重创安集延部精锐，由此而挥军南下，攻战之势就会比较容易。

这就是致力于北，收功于南了。

如果敌人首先为了自固，只布置防守，以拖垮我军，那么战争会旷日持久，也在意料之中。

外间议论，有人以为新疆军务可以缓办，有人则认为可以迅速取得功效，有的主张撤兵节饷，有的认为难得易失，他们的意思，似乎都是为了方便开展洋务起见，难道这是他们真实的意图吗？

左宗棠说，他以一介书生，能够身居高官，获得显赫的爵位，是平生做梦都没有梦到的。

难道他还打算立功边疆，奢望朝廷给予更多的恩赏？何况他已到了六十五岁的高龄，已是日薄西山，虽然愚蠢到极点，也还不至于不自量力，要把边荒的艰巨任务揽到自己身上，只是事情无法推托罢了。

左宗棠说，如果清军不攻克乌鲁木齐各城，就无法得到关键的根据地驻扎兵力。

现在伊犁已被俄国人侵占，喀什噶尔又被安集延部占据，如果此时置之不顾，必然后患无穷，可能每天丢失百里之地。

所以他不敢不对国家尽这点微薄的忠诚。

后来湘军进兵新疆北路，南路随之平定，完全符合左宗棠的预见。

左宗棠率领大军，于4月7日驻扎肃州。

肃州到哈密之间，隔着一片戈壁，其中的泉水，还不能供应一千人的需求。