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第16部分（第2页）

然而遗憾的是，它尚未安装起来。

在战争开始后第一个小时里，麦克阿瑟将军就损兵折将几近半数。

而日本人则仅以7架零式飞机的极小的代价，就赢得了以后顺利入侵菲律宾所必需的空中优势。

参加攻击的日机返航了。

飞行员们兴奋异常而又困惑不解。

第一架轰炸机着陆后，机组人员刚一爬出机舱就互相发问　　——

第十七章　马来风云

马来海域风云激荡，英国军舰无术发慌；

航空打击力量无穷，山本骄心更加狂妄。

话说大西在完成夺取菲律宾制空权任务之后，急报联合舰队司令山本五十六，听到这一消息的山本并未表现出多大的兴奋，好像在他看来这本来就该如此似的。

此时的山本，更为关注的是，歼灭英国皇家海军在新加坡基地强大的“Z”

舰队，为日本陆军南下作战扫清障碍。

原来，早在战争爆发前，英国为抵抗日本的南下入侵，一直想加强其在远东太平洋地区的力量。

1941年8月，英国海军部决定派6艘主力舰和1艘航空母舰来东方要塞新加坡，加强远东舰队的实力，配合美国的亚洲舰队遏止日本南下的野心。

然而由于欧洲战事的需要，加之海军部对此并不十分热心，这一决定未能付诸实施。

可是随着日本南下态势的日益严重，英国首相丘吉尔坚决要求向远东派出具有威慑力的舰只，他认为不能把太平洋地区的安全完全交给美国而自己撒手不管，远东殖民地对英国具有十分重要的意义。

在丘吉尔的强烈干预之下，海军部接受了丘吉尔的建议，向远东派出了号称“永不沉没”

的最新式战舰“威尔士亲王”

号和高速战列舰“反击”

号，另加一艘航空母舰“无畏”

号为其护航。

丘吉尔认为，“只要威尔士亲王号在它去远东的路上停泊在开普敦，它活动的消息就会很快到达日本，并从那天起开始产生威慑作用。”

11月3日，“无畏”

号在牙买加触礁入坞修理，“威尔士亲王”

号只得单独驶向远东，与早已在锡兰的“反击”

号会合，继续前往新加坡。

在太平洋战争爆发的前6天，即12月2日，两艘战舰驶抵新加坡。

两舰的编入使英国远东舰队力量大增。

在“威尔士亲王”

号驶抵新加坡的当天，新加坡的电台特别报道

“反击”

号战列舰虽然是第一次世界大战时期的老舰，船体旧了一些，但它曾在1922年以及第二次世界大战前夕两次进行现代化的更新，使它与最新建造的战列舰没有多大的区别。

它以拥有15英寸口径的大炮而自豪，航速29节，高射炮群的威力几乎同“威尔士亲王”

号不相上下。

甚至“反击”

号比“威尔士亲王”

号还长近20米，舰体比较细长，某种程度上更加机动灵活。