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第一部 第二次反叛 2（第2页）

我可以说我们的阿拉伯人当年曾是伟大的冒险家和作家，我们的水手在地中海张起三角帆，为后来发现美洲大陆做了铺垫；我可以说印度导航员带着达伽马从东非航行到卡利卡特；我也可以说“支票”

一词最早的使用者就是我们的波斯商人。

之所以能说出这些，是因为我看过欧洲人写的书。

但这一切都不在我们自己的知识范围内，也不能引发我们的自豪感。

我觉得，如果没有欧洲人，我们的过去会被冲刷掉，就好像镇外沙滩上渔民的足迹。

那片沙滩上有一处围场，墙是用砖砌起来的。

在我还小的时候，那里就是废墟了。

热带非洲的建筑都不长久，所以围场也算是珍贵的历史遗迹了。

贩运奴隶的商队从内陆赶到这儿，把奴隶们悉数关在围场里，等着单桅帆船来带他们漂洋过海。

要是你不知道这情况，围场就什么也不是，只不过是摇摇欲坠的四面墙，出现在以沙滩和椰子树为背景的明信片上。

阿拉伯人曾经统治过这地方，后来欧洲人来了，现在欧洲人又打算离开了。

但是不管怎么变，人们的举止和思想都没什么改变。

岸边渔船的船首仍旧画着象征好运的大眼；渔夫看到游客拍摄他们仍旧会怒气冲冲，几欲杀人，因为他们相信相机会摄走他们的灵魂。

人们照旧过着日子，过去和现在之间并无断裂，而过去发生的一切都随风而逝。

永远只有现在。

这就好比天上出了什么问题，以至于曙光总是一出现又立刻回归黑暗，人们只好一直生活在拂晓。

东海岸的奴隶制和西海岸有所不同。

不会有人被贩运到种植园。

从东海岸离开的人大多去了阿拉伯人家里当仆人。

有的变成了他们服务的家庭的成员。

有几个甚至凭一己之力成了有权有势的人。

非洲人是森林的孩子，他们走了几百英里路，从内陆出来，远离自己的村子和部落，进入外国人家里，受他们的保护，总比孤零零地落在陌生且有敌意的非洲人中间强。

因为这个原因，虽然欧洲国家很早就禁止蓄奴了，贩运奴隶的交易仍未停止。

当欧洲人在做一种橡胶生意时，祖父偶尔还会做做另一种“橡胶”

生意。

也是因为这个原因，秘密的奴隶交易在东海岸屡禁不绝，一直到不久以前。

奴隶和可以称为奴隶的人都想维持原状。

我们家的大院里，住着两个奴隶家庭，他们已经至少连续三代住在我家了。

他们最不愿意听到的事就是让他们离开。

这些人的正式身份是仆人，但他们希望别的人——比如其他非洲人、贫穷的阿拉伯人和印度人——知道他们其实是奴隶。

这并不说明他们以身为奴隶为荣，他们引以为豪的是他们和名门望族有联系。