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第10部分（第3页）

“嗯，梵·高先生，不想为你自己申辩几句吗？”

文森特记得在布鲁塞尔他们拒绝给他委职的日于。

现在他无动于衷；更不用说是讲话了。

“我们好走了吧，德·约恩叙友，”

凡·登·布林克牧师等了片刻后说。

“我们在这儿没有事了，他的情况毫无希望，如果我们在沃斯姆斯找不到一家好旅馆，那末今晚还得赶回蒙斯去呢。”

次日早晨，一群年纪较大的矿工来看文森特。

“先生，”

他／fi说，“现在雅克·弗内已经死了，你成了我们唯一能够信任的人。

你应该告诉我们怎么办。

除非我们必须饿死，否则我们不想饿死。

也许你能使‘他们’答应我们的要求。

在见到他们后，如果你叫我们回去干活，我们就去。

如果你叫我们挨饿，我们也心甘情愿。

我们一定听你的，先生，不听别人。”

比利时煤矿公司的办公室里，一片阴沉沉的气氛。

经理高兴地看到文森特，表示同情地听他诉说。

“我明白，梵·高先生，”

他说，“矿工们受委屈了，因为我们没有能够挖到尸体。

不过这。

又有什么好处呢？公司已经决定不再开放那矿层；矿层本身不会支付工钱。

也许我们要挖上一个月，而结果是怎么样呢？不过是把那些人从一个坟墓里取出来，放进另一个坟墓里罢了。”

“活着的人怎么样呢？你能不想想改善下面的情况吗？难道他们命该一生中天天面对着死亡干活吗？”

“对，先生，他们该那样，他们必须那样。

公司没有资金改善安全设备。

在这场纠纷中，矿工们的结果是不利的，他们不可能获胜，因为有铁打的经济法令对付他们。

更坏的是，如果他们下星期再不回矿干活，马卡斯就会永远关闭。

那就只有上帝知道他们会发生什么样的情况啦。”

文森特沿着长长的、曲折婉蜒的山径走上小沃斯姆斯，被打垮了。

“也许只有上帝知道，”

他挖苦地自言自语。

“也许主又不知道。”

很显然，他对矿工们是毫无用处了，他不得不叫他们回到那肺病洞穴中去干一天十三小时的活儿，让一半人面对突如其来的死亡，其余的则等待着缓慢的咳嗽的死亡，仅仅是为了那一份半饥不饱的口粮。

他无法再帮助他们了，连上帝也无法帮助他们了。

他来到博里纳日，把《圣经》放进他们的心里，可是，面对着这样的事实，矿工们的永恒的敌人不是老板，而是那无所不能的天父本身，他还能说什么呢？

他一叫矿工们回矿干活，再度做奴隶，他对他们就变得一钱不值了，他永远也不能再讲道了——即使委员会允许他——因为眼下湖音拟还有什么用处呢？上帝对矿工不闻不问，而文森特又没有能力劝说主大发慈悲。

诚然，他领悟到他老早就已经明白的事情：一切关于上帝的说法，都是天真幼稚的遁辞，是一个吓得要命的孤寂的临终者，在一个寒冷、乌黑和没有尽头的黑夜中，自己消声诉说的绝望的骗人鬼话而已。

上帝是不存在的，事情就是那么简单——没有什么上帝，唯有一片浑噩——悲惨、苦难、残酷、煎熬、黑暗和无尽头的浑噩。