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第22部分（第3页）

三缄思桃心切，坐待天明。

老母呼一小孩，竟导三缄向纯阳镇外纯阳观而去。

及至观，重门紧闭，欲进无从。

幸得门外有一老道坐于棚中，案上竹签一个，龟壳一个。

三缄知与人卜休咎者，因入观不得，遂退至棚前。

老道询曰：“子问签乎，卜乎？吾签卜极灵，尔试将所求何物默祷心内，如断不准，誓不作此生涯。”

三缄白：“果尔，敬求道长为吾一卜。”

老道曰：“尔欲求卜，须报时来。”

三缄信口报一“卯”

字。

老道刚将龟壳一摇，先坠一“爻”

字，圆转不歇。

老道也不重卜，即书四语云：“今是辰时子报卯，过时之物难取讨；爻子落下自转旋，来人心事忙不了。”

下批：“来人祈桃，心忙意急。”

三缄惊曰：“敢问道长，何以知吾求桃乎？”

老道曰：“卯加二点为卵，圆物也，故知是桃。

然时已冬季，过时之物，谅非所有者。

又于所报之时决之，兼之爻子落下，先得乾卦，乾乃春气，春日忙忙，故知子心极其忙促耳。”

三缄曰：“道长之卜果灵。

吾本为母求桃，寻至此间，不知桃可得否？”

老道曰：“尔暂候之，必有二人携得雪桃至此，但人每筐内只一枚耳。”

三缄曰：“再求道长卜吾父母之疾。”

老道卜已，曰：“尔之父母，本年明岁尚无碍处，后载难逃。”

三缄曰：“母先乎，父先乎？”

老道曰：“母先耳。”

三缄曰：“可有解乎？”

老道曰：“大限已定，如何解之？”

三缄将银谢后，果有二人携筐而前，每筐一桃，大如鹅卵。

三缄问曰：“尔桃何仅一枚耶？”

二人曰：“中平者俱已售尽，此桃较大，价高而买之无人，故尚存焉。”

三缄于是加倍与银，急急携归。

其母询曰：“吾儿昨夜止宿何所？”

三缄曰：“儿因求桃不得，宿于农家。

今天访至纯阳观中，始得此桃持归奉母。”

母曰：“儿速剖来，待娘尝之。”

三缄刚剖一枚，母食其半，曰：“娘不欲矣。”

转以奉父，父亦却而不食。

三缄谨将此桃收好，不敢自吞，恐亲索时难于寻觅。

是夜母忽呼曰：“拿来，拿来。”

三缄曰：“母要桃乎？”