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第58部分（第1页）

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慈安在世的时候，两宫太后召见臣工时，一律垂下帘子。

跪在帘外的臣工即使想看清太后的花容月貌，也是不可能的。

慈安过世后，慈禧便撤掉了那道帘子。

但臣工们既要行君臣之礼，又要守男女之防，何况召见时气氛庄严，时间短促，跪在地上的大臣只求奏对不出差错，就是万千之幸了，谁敢有那大的胆子，偷眼看下掉帘子的太后？万一惹怒了她，你还要不要脑袋？

李鸿章亦不例外。

往常的召见，他也没敢正眼看过太后一面。

慈禧的圣容，只存在于他的想象中，而不在他的记忆里。

今夜这一眼，既距离很近，又是平视，真是把太后看得真切了：辉煌的宫灯之下，太后美丽得就如传说中的嫦娥似的，端庄高雅，气度尊贵。

朝廷年初就发下谕旨，说今年十月是太后的五十万寿华诞，将要举行盛大庆典为之祝福。

五十岁的女人了，脸上不见一点皱纹，容光焕发，宛如青春玉女。

李鸿章不觉暗自称奇。

他想起自己的大姨太，还不到五十岁，当初进门时也是美人尖子，而今比起太后来可就差远了。

是上天赋予她的这种母仪天下的高贵，还是宫中藏有驻春美容的秘方？李鸿章来不及在脑中思考这些问题，他要向太后禀报比这重要得多的夷情大事。

“赫德从上海打电报到天津，说法国政府已派出一个名叫福禄诺的特使，在德璀林的陪同下已到了上海，马上就要到天津来与臣见面，商谈订立中法两国条约事。”

“法国政府要跟咱们讲和了？”

天天盼望着越南战争早日停止，想不到法国果然遣使前来讲和了！

慈禧按捺不住心中的喜悦，打断李鸿章的话。

“是的，法国有讲和的意思。”

李鸿章与洋人打了多年的交道，深知洋人的脾性。

法国在越南的战争，是中国人节节失利，他们并没有吃大亏。

显然，此时订条约，是想趁战胜之机向我们索取更多的好处，并非主动求和，硬要说是和约的话，也只是城下之盟。

他不想触慈禧的兴头，顺着她的话回答。

“赫德有没有说，他们提出了些什么条件？”

其实，慈禧的头脑很清醒，她也知道法国人不会无缘无故地来此一举。

“赫德的电报里说了几条。”

赫德的电报就放在他的袖袋里，但他既不能拿出来，要慈禧自个儿看，也不能自己照着电报去念。

他的记性极好，虽年老而不减当年，电报的内容早已全部记在他的心中。

“一是开放云南，二是不能限制法国在越南的权利，三是赔偿军费，四是调走曾纪泽。

主要是这么几条。”

第七章　和耶战耶（10）

慈禧听后没有做声，心里在盘算着：开放云南，让他们进来做生意，也不是一件很不好的事。

法国人在越南做什么，不去管它也好，多一事不如少一事。

曾纪泽因为主战得罪了法国政府，也可以考虑换一个去。

难就难在赔款上，朝廷现在缺的就是银子。

再说，战争是他们挑起的，到头来还要我们赔银子，这口气也咽不下呀！

慈禧沉吟半晌后，决定先听听李鸿章的意见。

“李鸿章，你说说看，法国人这几个条件，咱们哪些可以接受，哪些不能接受？”

老于官场的李鸿章，对于慈禧的这个问话并不感到奇怪。