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第37部分（第1页）

去。

周天爵连眼睛都不爱睁，懒洋洋地问道：“什么事啊，还用得着叫我操心吗？”

乔万年笑着说：“回大帅的话，这是浔州府呈来的紧急公文，须大帅亲自过目。”

周天爵极不耐烦地把公文接到手中，用眼角扫了一眼，见上面有“十万火急”

字样，这才把公文展开。

他的八姨太太一看，忙把老花镜给他戴上。

周天爵透过厚厚的镜片一看，吓得脸都变了颜色，一跃而起，烟枪落地，汗珠顺着脸上的皱纹往下直淌。

八姨太急忙命人取来热毛巾为他揩汗。

周天爵把她推开，跺脚大骂：“饭桶，纯粹是饭桶！

反了，真造反了！”

你想，在他的治下，有人创办拜上帝会，公开反对朝廷，两次大败官兵，副将、知县都被打死，还死伤了近千名官兵，这是何等严重的事情！

周天爵焉有不急之理？不知周天爵是问自己，还是问乔万年，叨叨咕咕地说：“从哪里跳出来个洪秀全？怎么又出来个拜上帝会？可恶，实在是可恶！

府县为什么不早禀报？我要把他们都宰了！”

乔万年急忙劝道：“大帅息怒。

事已至此，急也无用。

还是想个应急的办法才是。”

周天爵反问一句：“你说，什么是应急办法？”

乔万年躬身说道：“依卑职之见，最好的办法就是调兵遣将，分路围剿。

同时申奏朝廷，请求援助。”

周天爵道：“调兵遣将？我上哪调去？申奏朝廷？皇上岂不怪我姑息养奸、纵匪倡乱。”

乔万年听了这话，心里暗笑这位巡抚大人，连上哪儿调兵都不知道。

他略停片刻，又回禀道：“大帅要剿匪，岂能无兵可调？难道您把向军门忘了不成？”

周天爵如梦方苏：“对呀！

向荣现在何处？”

乔万年暗笑：他连自己属下的提督驻在哪里都不知道，可见他昏到什么程度了。

他回禀说：“向帅不是驻在永安州吗？”

“对，对，向荣是在永安州。

你马上替我发道手令，命向荣兵进金田，限他一个月把匪逆给我剿灭，把那个洪秀全给我抓来！”

“遵命！”

乔万年刚转身要走，周天爵又把他叫住：“你看，是不是马上申奏朝廷？”

乔万年想了想说：“依卑职看，现在还是不申奏为好，待向军门凯旋归来，再奏也不为晚！”

周天爵知道，在自己的治下，出了这种大事，要叫皇上知道，怪罪下来，可担当不起呀！

还是能捂就捂，能瞒就瞒为好。

所以，对乔万年的主意，特别满意。

乔万年回到签押房，马上提笔给提督向荣下了手令，请周天爵用了大印，派人以六百里加急的速度，送往永安。

向荣，字欣然，四川大宁（今巫溪）人，行伍出身，绰号铁公鸡，是个有名的老狐狸、镇压农民起义的刽子手。