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曾九的禁脔（第1页）

同治元年五月，曾国荃进扎雨花台；这次军事行动，算不上名实相符的围城，只能视作形式大于内容的标志性事件。

明年五月，水师攻克九洑洲，长江肃清；相当于围住南京的西面。

八月，陆军攻克南京东、南面十处坚垒。

三年正月，攻克太平军在钟山之巅修筑的“天保城”

，并分守洪山、北固山等处，宣告合围成功。

这是篇首所谓的内圈之围。

“距城百里之外，如镇江、东坝、溧水、金柱关均有重兵助守，宜兴、溧阳二县又新经苏军（伯牛按即淮军）克复，外援将绝，粮米无多”

；这是篇首所谓的外围之势。

内外相合，瓮中捉鳖，才算真正拉开战天京的序幕。

东南全局方面：二年十月末，李鸿章收复苏州；三年二月，左宗棠克复杭州。

对曾国荃来说，这无疑是天大喜讯；从此之后，围师再不用担心自江、浙东来的“大股援贼”

，可以一心一意的围城、攻城。

但是，这也是无声而有力的催促；所谓肃清东南，其成功的标志就是攻克南京、苏州、杭州这三座城市，如今，苏、杭已复，南京就成为万众瞩目之地。

虽不敢打包票说克期奏功，但是，继续按照九江、安庆的攻法，严围缓攻，候敌自溃，已经不合时宜。

且看曾国藩奏报完成南京合围以后收到的批谕：

“金陵城大而坚，围攻不易。

诚恐各营将士号令不一，心志难齐，曾国藩能否亲往督办？俾各营将士有所秉承，以期迅速奏功”

；

九江、安庆自合围至攻克，费时都在一年以上；南京之险固，更甚于二城，比照前事，似不应过于催促。

但是，李鸿章复苏州，只需三月；左宗棠克杭州，不过半年；然则今时不同往日，又未可拖延过久。

曾国荃率兵从安庆打到南京，其部下始终跟随，并不存在“号令不一，心志难齐”

的问题，朝廷未尝不知道；但偏要以此为借口，让曾国藩亲临督战，用意即在于此。

曾国荃是前敌指挥，曾国藩为全局统帅，朝廷不直接催促曾国荃，而向曾国藩委婉示意，就是在不破坏行政指挥架构的情况下，暗示曾国荃应该力图进取，不事苟安，要以李、左为榜样，而不要援照九、安的成例，尽早克复南京。

但是，湘军和李、左二军相较，在攻城的装备方面，有一个巨大的缺陷，那就是没有大型炸炮。

李鸿章有常胜军，左宗棠有常捷军，这两只部队的猛烈火力，能在攻城时发挥巨大的作用。

戈登在常胜军解散后，曾赴南京参观湘军围师，便说湘军之“营垒坚固、号令严肃”

，令人佩服，美中不足的则是“少好炮”

。

曾国藩看了李、左等人汇报克城的摺稿后，也一改“在人不在器”

的成见，慨叹：“炸炮轰到之城，实可骑马而登，胜于地洞十倍”

。

由此可见，在没有洋炮助阵的情况下，用李、左的战绩来敦促曾国荃加快进度，确实有点不公平。

语曰：有条件，要上；没条件，创造条件也要上。