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第三十七章 攻占宁远上（第2页）

，便又解释道：“将军大人，疑勇营乃是一名叫石焕章的人自练的乡勇团练。

这个石焕章，是宁远城北石家洞人，原来是清妖国子监生员，年前回老家，耗资招募了上千青壮，建起了“疑勇营”

，配备鸟枪等火器，专门针对我太平圣军。”

城外泠江河南岸，则是永州镇总兵孙应照统领的二千郴州兵。

至于郴州兵为何既不前往道州，也不进驻县城，却是大有缘由。

原来，城外的那二千郴州兵，都是郴州城中的老油子，虽然表面听从永州镇总兵孙应照的指挥，但实际却是只听从几个把总，难以驾驭。

从郴州赶往宁远的途中，一路为祸村寨，沿途地方官府也都是敢怒不敢言。

进入宁远县境，这些郴州兵更加是肆无忌惮，在几个把总带领下，借口军需粮饷不足，从强行摊派变成光明正大地打家劫舍，地方乡绅告到宁远官府。

宁远县令还指望着这些郴州兵帮忙守城，自然不愿得罪这帮兵老爷，但又不敢完全不管下面的乡绅，便想了个馊主意，他将乡绅诉的苦，原封不动地转给了城内驻防的石焕章的“疑勇营”

，将自己撇得干净，两不得罪。

原来，自太平天国广西起事后，宁远县东北有名叫石焕章的国子监生员，原本读书无望，见乱世机会来临，便斥资招募了上千民壮，编练乡勇，企望博取功名。

没想到还真让他蒙对了！

前段时间，太平军主力攻向永州府城，永州知府徐嘉瑞任免他为外委千总，将他调至永州府城守城。

石焕章为人精明，知道自己的凭靠就是手下乡勇，就只带了五百乡勇赶往府城，留下五百余名乡勇，让堂弟石焕之带领，驻扎在宁远县城内。

石焕之接到县令转来的宁远乡老哭诉郴州兵勇之事，火冒三丈。

坚决将二千郴州兵拒之城门外。

郴州兵不服，想强行进城，不料被疑勇营死死挡在城外，双方发生械斗，人数占优的数百名郴州兵反被百余人疑勇营打得东躲西藏。

永州总兵孙应照虽是个老好人，但在发生械斗且死伤十余人的情况下，为了严肃军纪，还是抓了带头械斗的几人准备军法处置，不料，却激怒了几个把总带头不配合，带领一大半兵勇，个个自称得了重病，躲在城外的军营里躺着睡大觉了。

气得老好人孙应照都想一走了之。

这名本是郴州人的探哨，也是从几名出营到外面买酒喝的郴州兵勇嘴里，借老乡名义打听出来的。

罗大纲了解到这里，不由大喜！

重重地拍了下这个探哨的肩膀，人才啊，立即晋升这个本为伍长的郴州圣兵为两司马，继续负责战场的军情探哨。

当下命令圣一军将士就地稍事休息，整备武器，随即便包围了泠江河南岸的郴州兵营。

由于兵营北面紧邻泠江河，河面宽三四十米，难以逃脱。

罗大纲便只让四千圣军将郴州兵营东西南三面团团围困，摆好作战阵势，徐徐而进！

牌刀手和长矛手在前，鸟枪手在后，每名牌到手又各持一面藤盾，将自己和鸟枪手都防护在内。

几名亲卫上前干掉三名明哨，圣军将士步进离军营三百余步时，终于被营外的两名暗哨发现，高呼“有贼兵打过来了！”

见营帐内兵勇翻动起来，罗大纲命圣一军主力半蹲下做好伏击准备，自己的亲卫营继续逼近，点火烧敌营。

数十名手持火箭火罐的亲卫圣兵挺身而出，点燃火绳，三人一组地牢牢抵住木架。

“哄！