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第71章 樵史演义8（第2页）

中军官进去禀道：“约有二三千人了，手里执香，哭叫的有一大半。”

毛都堂慌了，吩咐把周吏部安置空衙门，一日里移了四五处。

阖城士民越越摇惑了，互相传说道：“其中必有缘故。

莫非是假传圣旨么？”

秀才们也聚得多了，内中有个秀才叫做王节，他便大声道，“莫管是假传不是假传。

只是李实是织造的内官，如何一本参了许多大臣名宦？世界乱了，如何我辈还做秀才，可不辱没了孔夫子。”

刘羽仪、王景皋又喧言相和：“今日晚了，明早大家出来与抚台、道、府去讲。”

这晚渐渐散了。

当夜一传十，十传百。

到了十六日，这早起挑担的不挑了，开店的不开了，人心惶惶。

一半是怜爱周吏部的，不忍他去；一半是怕激变了，如万历三十六年打税官故事，弄出事来。

城中反乱的十百成群，填街塞巷。

也有讲的，也有哭的，也有怒骂的，也有呼天叫地的，也有问卜求神问凶吉的。

还有那白发老儿，三三两两说了哭，哭了说的。

或道：“朝廷何故偏杀好人？”

或道，“那关得朝廷事。

这是魏太监那奸贼，要杀尽了天下的好人，夺皇帝做。”

或道：“我们何惜一死，不替好人救护！”

或道：“我们推几个会说话的做了头，连名俱呈，保周吏部去。”

或道：“不如齐了几百人，往北京叫冤屈，方才有效。”

人多口杂，喧喧嚷嚷。

五更都来了，一更才回去。

一日多一日。

到十八日开读，足足有几十万人了。

那日在胥门内西察院开读，自吴县前至西察院前，人山人海，都是执香号哭的。

县官马不得前，挨挨挤挤，自辰至午还不得到。

只见阴风回布，惨淡无光。

飞霜坠雪，不过如此。

有诗为证：

阴霾风日何飘萧，似应人心动地号。

士子有心提陷溺，兆民何计救焚烧？

英雄腔血非孤洒，烈侠头颅拚共枭。

万古阉人无此酷，羞将刘任问前朝。

且说众校尉已先在西察院了，只等抚、按到来，即便开读。

少顷毛都堂一鹭、张兵备孝都已到了，百姓伏地号呼，如奔雷泻川，轰轰轰不辨一语。

秀才原是王节、刘羽仪、王景皋、沙舜臣、殷献臣为头，带了杨廷枢、郑敷教、王一经、刘能、刘曙、朱祖文、卢伦、文震亨等，约有五六百人，跪满了一街。

王节出声禀道：“周吏部人品名望，士民师表。

一旦忤触权珰，不由台省论列，据刑臣李实风影之词，遂烦诏使。

百姓冤痛，万口一心，愿为之死。