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第八章 3 1 十二瀑镇的诞生和兴衰（第4页）

阿伊努小伙子这回没哭。

蝗虫的袭击到第三年总算停止了。

霪雨浇烂了蝗虫卵，但同时也给庄稼带来灾害。

转年发生大规模金龟子虫害，下一年的夏天异常阴冷。

看到这里，我合上书，喝一罐啤酒，从旅行包里掏出鳟鱼子盒饭吃了。

她在对面座位上抱臂打瞌睡。

从车窗泻入的秋晨阳光在她膝头悄然铺上一层淡淡的光布。

不知从哪里飞进来的小飞蛾如风中的纸屑忽上忽下地飘着，不久落在她乳房上休憩了一会，又不知飞去了哪里。

飞蛾离去后，看上去她多少老了一点。

吸完一支烟，我重新打开书，继续看《十二瀑镇的历史》。

第六年，拓荒村终于开始现出活力。

庄稼丰收，公用木屋得到修整，人们习惯了寒冷地区的生活。

圆木屋换成整齐的木板房，垒起了炉灶，吊起了马灯。

人们把剩下的一点点粮食、鱼干和虾夷鹿角装上船，花两天时间运到镇上，换取食盐、衣服和油。

有几个人学会用垦荒时砍倒的木头烧炭。

河下游出现了几座相似的村落，有了交流。

随着拓荒的进展，人手不足成了突出问题。

村民们开会讨论了两天，决定从故乡叫几个人来。

关于欠债，写信悄悄问了一下，回信说债权人看样子早已死心塌地了。

这样，最年长的农民写信给往日几个同村伙伴，问他们想不想来这里一起开荒。

这是明治二十一年，同户口普查时由官员将这里命名为十二瀑居民点是同一年。

翌年，有六户人家十九口人迁来这里。

他们被迎进修整过的公用木屋，人们流着眼泪分享重逢的欢乐。

新居民分得了土地，在先来居民的帮助下种了庄稼盖了房子。

明治二十二年迁来四户，十六口人。

明治二十九年迁来七户，二十四口人。

居民如此地不断增加，公用木屋扩建成了像样的集会场所，旁边还修了一座小神社。

十二瀑居民点改名为十二瀑村。

人们的主食仍是玉米饭，但有时掺进了白米。

邮局投递员——尽管不定期——也可以见到了。

当然，不快的事也不是没有。

当官的不时前来征税征兵。

尤其感到不快的是那个阿伊努小伙子（当时已三十五六岁了），他无论如何也理解不了纳税和征兵的必要性。

“还是以前那样好啊！”

他说。

尽管如此，村子仍在不停地发展。