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第13部分（第1页）

什么。

我是大约150名申请者之一。

其中一部分人后来成为我下院的同事。

我是参加选区选拔委员会初试的人之一。

我知道我得到不少支持，这是令人满意的，但这似乎还不能使我感到十分自信。

在这种场合，最为人知的人有时反倒不如树敌最少的人。

随着比较弱的那些候选人被淘汰，如果他们的支持者转而支持你的对手，那么很可能在跨越最后一道障碍时败下阵来，甚至我们的马还没有放出来。

根据安排，我们最后四个人——3名先生和我自己需要接受协会执行理事会的挑选。

我知道我将遇到很多朋友，但我也很清“楚，会遇到强烈的反对意见，这将是值得一搏的战斗。

我做了我能做的最充分的准备。

我自信地认为我了解这个选区。

我确信我能够对付即使根深奥的经济和外交政策的问题，我已经认真详细地读过我所能搞到的所有报纸和有关资料。

我认真熟悉讲稿直到能一字不错地背出来，而我已经掌握了不拿讲稿讲话的技术。

同样重要的是我应具有最佳的心理状态——自信但不自负。

我决定遵照唐纳德的指导，穿黑色外衣。

碰碰运气并无害处，因此，我戴上了我的幸运珍珠，也别上了达特福德的保守党朋友们送给我的胸针。

但是有一件很背运的事。

与执行理事会见面的那天——7月14日，星期一，丹尼斯不可能陪同我参加。

实际上，整个选拔过程进行得很快，丹尼斯全然不知。

他每年都要出国旅行一个月左右，推销其公司的产品。

这时候他的去向只是“非洲的某个地方”

。

而其他候选人均由其配偶陪伴。

所以，当我在7月的那个炎热的夜晚进入已经挤满了人的会议室、在协会主席身边就座的时候，我感到很孤独。

但只要我站起来讲话，一切紧张感都荡然无存。

像往常一样，我很快集中精力介绍我的主要观点，而不再担心别人会怎么想。

我坐下时，场上爆发出的掌声似乎是热烈和真诚的。

不出所料，麻烦从提问时开始。

一个孩子尚幼的母亲能否真正有效地代表芬奇利？对家庭生活带来压力怎么？我照例说出我的想法。

同往常一样，总有一部分听众难以被说服。

毫无疑问，由于可怜的丹尼斯不在场，他们更容易不相信我的话。

其实，我并不需要丹尼斯一直陪伴我，但我很希望他当时在场。

提问完毕，我又与其他候选人及其夫人们坐到一起。

大家过分客气地谈论着无关紧要的小事——这种场合好像总是这样。

我们中的最后一个表演结束后，好像是无休止的等待。

然后，一位工作人员来到我们面前告诉我们结果。

他是对我讲话的。

没有时间感到放松和高兴，甚至疲倦。