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第40部分（第3页）

忠辉言罢，又低声哭了起来。

第二十六章　江户之蛙

江户城将军府的内庭甚是简朴，仅是将军秀忠从外庭回来时歇息、用饭和睡觉的地方，还不如后面的长屋宽敞。

只有少数亲信可来到此，接受将军召见。

土井利胜便是其中之一，另有水野忠元、柳生宗矩、居于西苑的竹千代乳母阿福夫人，以及从大坂回来的千姬侍女阿小。

阿小已为总管，不再称刑部卿局，改称阿为。

秀忠一般不把当在大厅处理的政务带回内室，因此，正室阿江与夫人对政事儿完全不知，更无法插嘴。

是日，秀忠阴沉着脸回到内庭。

阿江与大人提起了至今仍郁郁寡欢的千姬，“不如寻个好人家，将她再嫁了吧。”

秀忠未搭话。

阿江与夫人这般说，乃是因为德川家康的孙女、本多忠刻之母熊姬曾经与她暗中谈过，但秀忠目下实无心思去理此事。

秀忠用饭时还思虑。

用完饭，他叫来一个侍童，吩咐道：“柳生当还留在前庭，把他请来。”

柳生宗矩刚从骏府回来。

中午，秀忠接见了他，听他转述了家康的意思：明年便让竹千代进京，作为德川嗣子面圣，请圣上赐封官职。

斯时家康也会一同前往，柳生宗矩则担当沿途护卫。

秀忠及其重臣均已料到这事，但此外，家康肯定还有密令。

前庭人众，秀忠未问宗矩。

若事情重要，宗矩定会与秀忠单独见面。

然而事毕，宗矩并未要求单独见面，却也不急着退下，似在等待什么。

这样一来，秀忠便觉得应把他请到内庭。

最近一些日子，秀忠和宗矩之间越来越默契，甚至可说心有灵犀。

未几，宗矩进来。

“将军召见，在下速速赶了来。”

他首先郑重地对秀忠施了一礼，又转向阿江与夫人，道：“大御所希望夫人能偶尔给他写些书函。”

秀忠见宗矩若无其事谈起家常，会意地打发阿江与夫人下去。

房里只剩下二人时，秀忠默默看着宗矩，等他自己道出。

但是宗矩依然两手伏地，一本正经抬头望着秀忠，道：“请问将军召见在下，有何吩咐？”

秀忠咬了咬嘴唇，道：“父亲说最近会来江户？”

“是。

他差遣大总管松平胜隆去了越后，责罚上总介大人。

胜隆归后，大御所先是听了曹洞宗僧人讲法，又召见了喜多院的南光坊天海上人，问了些佛法，便去狩猎了。”

“佛法、狩猎与来江户有何干系？”

宗矩一本正经地道：“佛法讲慈悲，狩猎却是杀生，我们寻常人都会这般想。

但大御所却认为，杀生也是慈悲。”

秀忠歪头想了想，道：“这么说，在你看来，父亲狩猎是为了强身健体，为来江户作准备？”

“正是。

照常理，大御所这么大年纪，原本不该出门，他却决心来一次，为此自是要作些准备。