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引子（第1页）

卡洛斯兄弟背着简单的行囊赶到克里特岛的伊腊克林港时，天上正下着淅淅沥沥的小雨。

地上泥泞不堪，到处是污秽。

两个乞丐坐在船票售票处外的台阶上，向往来的行人兜售一双看上去有六成新的靴子。

这靴子和他们身上的装束打扮相比，只会让·感到它不是偷的，就是从死人脚下扒拉下来的。

“去远方发财的人们啊，脚上一定要有一双崭新的靴子。”

一个乞丐高声叫卖道。

他脸上的皮肤被地中海的风雨侵蚀得比岛上的公共马车道还坑洼不平。

兄弟俩中小的那一个，几乎还是一个少年，他被乞丐手里的靴子吸引住了。

“哥，给我买双靴子吧。”

大卡洛斯正在看售票处外面墙上去远东的船票价格，即便是下等舱，也让·在心里盘算了半天，把口袋里的一小卷德拉克马（希腊货币）攥得紧紧的。

“哥，我的两只靴子都进水了。”

小卡洛斯继续说。

“那就在里面洗脚好了。”

大卡洛斯站在售票窗口前，开始掏口袋。

“敢把世界踩在脚下的年轻人，你一定要善待自己兄弟的脚啊！”

那个满脸疙瘩的乞丐幽灵一般站在了大卡洛斯的面前。

大卡洛斯推开了递到面前的靴子，“我善待我兄弟的肚皮，就对得起我的老爹了。

滚一边去！”

“上帝保佑你的老爹，也保佑你兄弟的肚皮！

少爷，给几个子儿吧。

这张去远东的船票会让·贵的少爷敲开东方的财富之门，那里遍地的黄金多得人们都懒得弯腰下去拣哩。

上帝的财富埋藏在东方，谁跨过了大海，谁就有远大前程。”

这是个饶舌的乞丐，大约是乞丐王国的外交大臣。

这话有点说到大卡洛斯的发财梦里了，他买到船票后，把一个硬币放到乞丐肮脏的手掌上。

“伙计，前程是不可知的，强悍的是命运。”

这是1902年夏末，卡洛斯兄弟登上从马赛启程、途经希腊克里特岛伊腊克林港、驶往印度支那的大型邮轮“澳大利亚人”

号，他们此行的目的本来是新加坡，但正如大卡洛斯所说，强悍的命运将要把两兄弟带到一个做梦也梦不到的地方。

那一年大卡洛斯还不到二十岁，身高却将近两米，硕大的头颅和宽阔坚实的肩膀，有着与他的年龄不相称的成熟、世故和一颗坚硬狂野的心，而他的兄弟大约在十四或者十六岁之间。

不要说他这个当兄长的搞不清楚，就是他们的父亲也不知道。

老卡洛斯在生命的最后岁月回到了故国希腊，两手空空，只带回了这个同父异母的弟弟，那是老卡洛斯在欧洲各国到处流浪、遍地播种的结果。