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第四章 第一步（第2页）

”

威士忌瓶盖开启时发出了“叮”的一声，然后是苏打水冒气的嘶嘶声，接着是冰块落到杯里的扑通声。

拉菲兹穿着睡衣坐在那儿，叼着他亘古不变的香烟，把那个我已不再指望听到的故事一五一十地讲了出来。

屋里的窗子大敞着。

开始的时候，皮卡迪利大街上的声响还在不停地往屋里飘，不过到他开讲的时候，外头早已消停下来，最后几辆车子已经呼啸而过，最后一拨吵架的人也已经被弄走。

现在，这个宁静的夏夜中只剩下了我们说话的声音。

“……不是，他们确实已经很周到了。

这么说吧，除了饮料，你什么都不用付钱，不过我是什么都得让人包的。

我当时很拮据，真应该拒绝邀请的。

然后我们就都去看墨尔本杯【3】了，我押注准定能赢的那匹马后来又输了，在墨尔本你能干的蠢事可远不止这个。

当时的我可不是现在这个沉着的老江湖啊，兔宝，这一点从我当时下的注就看得出来。

可是，其他人不知道我的窘迫，我也坚决不让他们知道。

我去找了那些犹太人【4】，不过他们太精明了。

于是我又想到了一个亲戚，是我堂兄的儿子。

我们只知道他应该是在某个殖民地，别的情况就一无所知。

呃，如果他是个有钱人，那我就动动他的脑筋；如果不是，那也没什么坏处。

我试着去打听他的下落，运气不错，找到他的时候——或者说我以为自己找到了他的时候——我刚好有那么几天空闲。

那是在圣诞节那场大赛就要开始的时候，我的手被一个削球打到了。

就算他们让我上场，我也是一个球都投不出去的。

“给我包扎伤口的那位外科大夫问我是不是国民银行那位拉菲兹的亲戚，居然能有这样的好运气，我当时都快喘不过气来了。

有亲戚在银行里担任高官，还可以资助我，就因为我们姓同一个姓——还有比这更好的事儿吗？我当即打定了主意，这位拉菲兹先生就是我要找的人。

不过，很快我又彻底失望了，因为他根本不是什么银行高官。

那位医生也从来没见过他，只是读到过一篇有关他的报道。

报道讲的是发生在郊区支行的一次小小的轰动事件，那位跟我同姓的老兄就是这家支行的经理；一名持械劫匪被人一枪撂倒，开枪的勇士正是这位拉菲兹老兄。

此类事件在墨尔本的郊区司空见惯，因此我以前压根儿没留意过！

郊区支行……我的赞助人退化成了一位好心人，他得看别人的眼色行事，否则饭碗可能随时不保。

不过，好歹他也是位经理。

于是我就说，我会尽快弄明白这位先生是否就是我在找的亲戚，还问医生能不能告诉我那家支行的名字。

“‘我还能给您提供更多的消息，’医生说，‘我可以帮您打听他被提拔到哪家支行去了，我记得有人说过，他已经得到了提拔。

’第二天，他告诉我了一个镇子的名字，伊阿，在墨尔本往北大约八十公里。

不过，他也没法肯定我是否能在那里找到我的亲戚，因为他所知道的信息都不是很确切。

“‘他是个单身汉，名字的首字母缩写是W.F.，’医生说，这些无关紧要的东西他倒是很清楚，‘他几天前就离开了原来的岗位，不过好像要到新年的时候才会在新地方正式上任。