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第36部分（第1页）

“现在你听我说，”

陌生人关上门窗，说道，“我今天到这个地方来，正是为了找到你。

有的时候啊，还真是鬼使神差，正当我满心想着你的功夫，你就走进我坐的这间屋子来了。

我想跟你打听点事，我不会让你白说的，尽管不是什么大事。

这点小意思你先收起来。”

说着，他小心翼翼地把两个金镑从桌子对面朝同伴推过去，似乎不希望让外人听见钱币的叮当声。

邦布尔先生翻来覆去查看了一番，见金币都是真的，才分外满意地放进背心口袋里。

陌生人继续说道：

“把你的记忆带回到——让我想想——十二年以前那个冬天。”

“时间不算短，”

邦布尔先生说，“很好。

我想起来了。”

“地点，济贫院。”

“好”

“时间是夜里。”

“对呀。”

“场面，那个破破烂烂的窝，管它在哪儿呢，一些个不要脸的贱货，她们自己经常都性命难保，健康就别提了——生下一些哭哭啼啼的孩子给教区抚养，把她们的丑事，妈的，带到坟墓里藏起来了。”

“我想，是产妇室吧？”

邦布尔先生说道。

陌生人讲得慷慨激昂，他有点跟不大上。

“对，”

陌生人说，“有个孩子就是在那儿生的。”

“有许多孩子。”

邦布尔摇了摇头，有些泄气。

“这帮该死的小鬼。”

陌生人嚷了起来，“我说的是其中一个，一个长相可怜巴巴，脸上没有血色的男孩，他在本地一个棺材店老板手下当过一阵学徒——我巴不得老板早就替他造好了棺材，把他装进去，再拧紧螺钉——据说他后来跑到伦敦去了。”

“哦，你指的是奥立弗、小退斯特。”

邦布尔先生说道，“我当然记得他。

没有一个小坏蛋有那么顽固的——”

“我不想打听他的情况，他的事我听得多了，”

邦布尔先生正准备一一历数不幸的奥立弗的罪过，陌生人没让他往下说。

“我想打听的是一个女人，照看过他母亲的那个丑八怪。

现在她在哪儿？”

“她在哪儿？”

邦布尔先生有了掺水杜松子酒垫底，开始变得幽默起来。

“那可难说了。

反正她去的地方不需要接生婆，我猜想她横竖是再没事情干了。”