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第17部分（第1页）

长短者，盖以臣罪未明也，君命未改也。

若当此君命未改，臣罪未明之时，而即遥遥私图儿女之婚，则是上不奉君之命，下不自省其罪也，其罪不更大乎？断乎不敢。”

成奇道：“老先生金玉，自是大臣守止，不欺屋漏之言，然礼有贬之轻而伸之重者。

如老先生今日但出赐一言，即成百年秦晋之好，孰重孰轻？即使在圣主雷霆之下，或亦怜而不问也。”

水侍郎道：“兄但知礼可贬，而不知礼之体有不可贬者。

譬如今日，我学生在患难中，而小女孤弱，不能拒大力之求，凡事草草为之，此亦素患难之常，犹之可也。

倘在患难中而不畏患难，必以父命为正，此贤女之所为也。

女既待父之正，则为父者，自不容不以正教其女也。

若论婚姻之正，上下有体，体卑而强尊之，谓之渎；体尊而必降之，谓之亵。

以我学生被谪在此，体卑极矣，有劳长兄远系赤绳，则我学生以为僭而不敢当矣。

若以我学生昔日曾备员卿贰，亦朝廷侍从之官也，倘欲丝萝下结，即借鸯鹭的斧柯之用，亦无不可，何竟不闻，而乃处遣尺书，为析薪之用，不亦大亵乎？长兄试思之，可不可也？”

成奇被水侍郎一番议论，说得闭口无言，挨了半晌，因复说道：“晚生寒贱下士，实不识台鼎桃夭大礼。

但奉过老先生差委而来，不过聊充红叶、青鸾之下尘，原不足为重轻，设于礼有舛错，望老先生从而教之，幸勿以一介非入，而误百年在事。”

水侍郎道：“尊兄周旋，亦公善意。

但我学生细思此婚，实有名分不妥。”

成奇道：“有何不妥？”

水侍郎道：“过老先生乃台鼎重臣，我学生系沙场戌卒，门户不相当，一也；女无母而孤处于南，父获罪而远流于北，音信难通，请命不便，二也；我学生不幸，门祚衰凉，以女为子，于归则家无人，入赘则乱宗祀，婚姻不便，三也。

况议婚未有止凭两姓，而择婿未有不识其面者也。

敢烦成兄善为我辞为感。”

成奇又再三撮合，而水侍郎只是不允，因送成奇到一小庵住下。

又议了两三日，成奇见没处入头，只得拿了过学士的名帖，央卫所管辖之官并亲临上司武弁，或亲来劝勉，或来挟制，弄得个水侍郎一发恼了，因回覆成奇道：“我水居一是得罪朝廷，未曾得罪过学士，而过学士为何苦以声势相加？我水居一得罪朝廷，不过一身，而小女家居，未尝得罪，为何苦苦逼婚？烦成兄为我多多达意，我水居一被贬以来，自身已不望生还久矣。

求其提拔，吾所不愿；彼纵加毁，吾亦不畏。

原礼原书，乞为缴上。”

成奇无可奈何，只得收拾回京。

正是：

铁石体难改，桂姜性不移。

英雄宁可死，决不受人欺。

成奇回到京中，将水侍郎倔强不从之言，细细报知过学士。

过学士满心大怒，因百计思量，要暗害水侍郎。

过不得半年，恰好边上忽又有警，守边将帅俱被杀伤，一时兵部无人，朝廷着廷臣举荐，过学士合着机会，因上一本道：“边关屡失，皆因旧兵部侍郎水居一误用侯孝失机之所致也。

今水居一虽遣戌，实不足蔽辜；而侯孝尚系狱游移，故边将不肯效力也。

恳乞圣明大奋乾断，敕刑部、大理寺、都察院三法司，即将侯孝审明定罪，先正典型，再逮还水居一，一并赐死，则雷霆之下，荐举不敢任情，而将士感奋，自然效力，而边关何愁不靖矣。”

不日圣旨下了“依议”

，刑部、大理寺、都察院只得奉旨提出侯孝，会审定罪。

只因这一审，有分教：李白重逢，子仪再世。

不知后事如何，且听下回分解。

第14回　舍死命救人为识英雄