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第50部分（第5页）

从此，太平军又增加了一支水师。

这真是一个很大的收获。

石达开委船户唐正才为军帅，暂管水师。

唐正才欣然领命。

一八五二年十二月十二日，太平军水陆并进，直取岳州，声势大震。

岳州，形势险要，乃水陆要冲，商业繁荣，物产丰富，为北省门户。

湖北提督傅勒恭武亲自在此守把，博勒恭武是蒙古镶红旗人，曾被满清朝廷誉为“巴吐鲁”

，是一个凶狠残暴的猛将，又是个克扣军饷、虐待士兵、贪得无厌的赃官，民愤很大，积怨甚多。

十二月十三日，翼王兵临城下，博勒恭武引兵出战。

双方陈兵在西郊的跑马岭，激战了半个时辰。

石达开跃马抡刀冲了过去，官兵抵挡不住，全线崩溃。

博勒恭武吆喝不住，败阵而逃。

石达开认出他是带兵的主将，紧迫不舍。

博勒恭武连射翼王三箭，都被石达开闪过。

博勒恭武不服，大吼一声，返身决斗。

不下三合，被石达开一刀砍掉他的左手，疼得他几乎坠马，忍痛而逃。

这时，岳州官兵早已逃散，城门大开，无人守把。

博勒恭武进城，石达开也进了城。

博勒恭武不敢回府，扔下一大群娇妻美妾和数不尽的财宝，穿城而过，奔武昌逃命去了。

太平军跟随翼王攻进城内。

百姓拥上街头，敲锣打鼓欢迎太平军。

石达开立刻命人出榜安民，秋毫无犯。

这一仗收获极大，共得骡马三千头，盔甲二百五十副，大小炮七十二门，火药六十斤，粮米五百多担，金银五十万两，刀枪弓箭数千件。

还缴获商船、官船七千多只，大大充实了水师的力量。

翼王命人清点登记，分别存入圣库。

他还亲自主持放粮，救济岳州饥民，当地百姓对太平军热情拥护，纷纷要求加入。

翼王石达开走马取岳州，威震三省，太平军的声望更高了。

三天后的一天晚上，石祥祯笑着告诉石达开说：“当地的老百姓热情极了，找上门报名当兵的，已超过了万人。

咱们的弟兄激战两年多，攻下的城池也不少，从来也没像攻下岳州这么高兴过。

照这样下去，满妖是兔子尾巴——长不了啦！”

翼王深有感触地说：“是啊！

士气高，民气旺，这是关系我们天国存亡的两件大事。

尤其民气，更为重要。

古人云：‘民是国之邦本。

’民心顺，则万事通。

唐代大政治家魏征，曾把百姓比做水，把朝廷比做船。

他说：‘水既能载舟，亦能覆舟。