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它有股腐烂的味道,那是一种淡淡的、腐肉一般的气息。
赫拉克勒斯甚至不相信能把它养活,他对经销商也是这么说的。
或许正因为如此,他没花多少钱便买下了它,随后漫不经心地带它回家。
头一个月里,兰花没有任何生命迹象,赫拉克勒斯也不以为意。
然后,有一天,一株小小的绿芽露出头,开始向着阳光伸展。
从那以后,它长得飞快,没多久便长出一株成人手臂粗细的枝干,绿油油的,充满生机,枝干顶部还生出一圈奇怪的突起——除此以外便毫无特色了。
赫拉克勒斯却十分兴奋,他敢肯定自己发现了一个全新的品种。
现在,兰花的长势确实令人称奇——很快它就比赫拉克勒斯还高了,当然,这也不是特别高。
就连那一圈突起物也在生长,好像随时随地都会开花似的。
赫拉克勒斯焦急地等待着,他知道有些花非常短命,一开即谢,所以尽可能长时间待在温室里。
尽管他悉心等候,一天晚上,兰花还是挑在他睡觉的时候开了。
第二天早上,兰花展开八条摇晃的蔓藤,几乎垂到地上。
它们一定是在植株内部生长,然后以一种——对于植物世界而言——爆炸般的速度伸出来的。
赫拉克勒斯惊讶地瞪着这一切,更加细心地照顾它。
到了晚上,他正给兰花浇水、松土,突然注意到一个更奇特的现象。
蔓藤正在变粗,而且并非完全静止不动。
它们会抽动,动作虽然轻微,但明显错不了,仿佛它们本身拥有生命一样。
就算赫拉克勒斯对植物充满了兴趣和热情,见到这一幕仍然感到阵阵不安。
几天以后,这一现象更加明显。
每当他接近兰花,蔓藤便会摇摇晃晃地伸向他,那样子实在叫人不安。
兰花显出强烈的饥饿感,令赫拉克勒斯很不自在,心里总好像有个声音在嘀嘀咕咕。
过了好久,他终于想起来了。
他对自己说:“对啊!
我怎么这么笨啊!”
随即跑到当地图书馆,花了半个小时重读一段很有意思的小说——《奇兰花开》[13],作者是个叫H.G.威尔斯的家伙。
“我的天哪!”
读完整个故事,赫拉克勒斯心中暗暗叫苦。
书中的兰花会散发出令人昏厥的气味,迷晕它的猎物,他养的这一株还不会这一招,但其他特征简直一模一样。
赫拉克勒斯回到家,心中依然忐忑不安。
他打开温室大门,站在门口,目光沿着绿色植物排成的“林荫大道”
一路游移,最后落到那株珍稀品种身上。
他估算着蔓藤的长度——他发现自己已经改口叫它“触手”
了——小心翼翼地走到安全距离以外。
兰花确实给人一种印象:它很警觉,很危险,更像是动物,而非植物王国中的一员。
赫拉克勒斯想起弗兰肯斯坦博士[14]的不幸遭遇,心中更不开心了。
可是,也是太荒唐了!
现实生活中怎么可能发生这种事?好吧,只要做个试验不就清楚了……
赫拉克勒斯走进屋子,几分钟后返回,手里拿着一根扫帚柄,顶端戳着一块生肉。