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总管醒来时侧卧在被子底下,距离他仅六英寸远处,有一只靴子和一只脚。
靴子是军队制式的,鞋底陈旧的磨痕仿佛地图上的丘陵。
靴底还有零星分布的黑色鞋钉,用以增加摩擦力,干涸的泥土和沙子聚集在鞋钉之间。
沿着鞋底的纵轴,有一片蜻蜓翅膀,被碾成形状圆滑的碎片,闪烁着绿莹莹的微光。
靴子的侧面沾有草渍和干海带。
他发现,野外的环境尽管缺少维护,但此处的物资却堆放得整整齐齐,楼梯平台上的树叶和垃圾也经常有人打扫。
靴子旁边有一只肌肉强健的脚,仿佛属于另一个人,脚底呈浅棕色。
趾甲开裂,大脚趾上紧紧缠着一层新包上去的纱布,底下渗出少许干血渍。
靴子和脚都属于格蕾丝·史蒂文森。
越过那脚背,他看到她握着三张破旧的纸,是他从维特比的报告里抢救出来的。
格蕾丝穿着军用迷彩服,包括一件短袖衬衫。
在这身衣服里,她显得比以前瘦,两鬓也呈现出灰白色。
看她的模样,像是在短时间内经历了许多事。
她身边有个背包,还有一个枪套,里面塞着一把手枪。
他翻身仰卧,然后靠墙坐起来,跟她呈斜对角,中间隔着窗户。
黎明时分,喧闹的鸟群曾短暂地将他吵醒,但此刻已安静下来,大概是出去觅食或者干别的事去了。
会不会已经是中午?幽灵鸟蜷缩在迷彩图案的睡袋里,一整晚都不断地轻轻抽搐呜咽,让总管想到他的猫做梦时的反应。
“见鬼,你为什么搜我口袋?”
他发现老爸的雕塑仍在外套里,指责的语气缓和下来。
她不予理会,继续翻看维特比留下的文字,表情在微笑和皱眉之间徘徊,充满张力但难以决断。
“这跟我上次看到的没什么区别,甚至可能……更荒唐。
只不过当时只有作者一个人是疯子,而现在我们都他妈的是疯子。”
“他妈的?”
她现出嘲讽的表情。
“‘他妈的’怎么了?X区域根本不在乎我骂娘。”
她继续一遍遍地读那几张纸,看到某些段落时直摇头。
总管瞪视着她,仍然难以割舍这些纸页。
他对它们的感情比想象中更深,也担心她将它们揉成一团扔出窗外。
“我能拿回这些纸吗?”
她露出疲惫的笑容,好像在说,他太容易被看透。
“不。
现在还不行。
先吃点早餐,然后提交正式申请。”
她又继续阅读。
他沮丧地环顾四周。
跟第一眼印象一样,此处干净得近乎偏执。
对面有一排步枪,整齐地靠墙排列,旁边是她的铺位,一张床垫再加床单和收叠起来的毯子。