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第一部 第一章（第1页）

亚瑟坐在比萨神学院的图书馆里，浏览着一堆布道手稿。

这是六月的一个炎热的晚上，窗户全都散开，百叶窗却是半掩着，为的是有些凉意。

神学院院长蒙泰尼里神父停下笔来，慈祥地望着埋在手稿里的那一头黑发。

“Carino［意大利语：亲爱的］，找不到吗？没关系的，那一节我就重写一遍。

可能是被撕掉了，让你白忙了这么长的时间。”

蒙泰尼里的声音低沉而浑厚，悦耳的音色给他的话语增添了一种特殊的魅力。

一位天生的演说家才会具备这种抑扬顿挫的声音。

他在跟亚瑟说话时，语调中总是含着一种爱意。

“不，Padre［意大利语：神父，天主教徒对教士的称呼。

这个词也可指父亲。

亚瑟一直称蒙泰尼里为“Padre”

，可见他对蒙泰尼里怀有很深的感情。

］，我一定要找到它。

我敢肯定您是放在这里的。

再写一遍，不可能和以前的一模一样。”

蒙泰尼里继续伏案工作。

一只昏昏欲睡的金龟子停在窗外，正在那里无精打采地鸣叫。

“草莓！

草莓！”

水果小贩的叫卖声从街道那头传来，悠长而又凄凉。

“《麻风病人的治疗》，就在这里。”

亚瑟从房间那边走过来，他那轻盈的步伐总让他的家人感到恼火。

他长得又瘦又小，不像是三十年代的一位英国中产阶级青年，更像是一幅十六世纪肖像画中的一位意大利人。

从长长的眉毛、敏感的嘴唇到小巧的手脚，他身上的每一个部位都显得过于精致，太弱不禁风了。

要是安静地坐在那里，别人会误以为他是一个身着男装的女孩，长得楚楚动人。

但是在他走动的时候，他那轻盈而又敏捷的体态使人想到一只驯服的豹子，已经没有了利爪。

“真的找到了吗？亚瑟，没有了你，我该怎么办呢？我肯定会老是丢三落四的。

算了，我现在就不写了。

到花园去吧，我来帮你温习功课。

哪个小地方你有什么不懂的？”

他们走进修道院的花园，这里很幽静，绿树成荫。

神学院所占的建筑曾是多明我会的一座修道院。

两百多年以前，这个四四方方的院落曾被收拾得整整齐齐。

笔直的黄杨树之间长着丛丛的迷迭香和薰衣草，被剪得短短的。

现在，那些曾经栽种过它们的白袍修士全都入土为安，没有人再去想起他们。

但是幽香的药草仍在静谧的仲夏夜晚开花吐艳，尽管再也没有人去采集花蕊炮制草药了。

丛生的野荷兰芹和耧斗菜填满了石板路的裂缝，院中央的水井已经让位给了羊齿叶和纵横交错的景天草。

玫瑰花蓬蓬，纷披的根伸出条蔓越过了小径；黄杨树篱闪耀着硕大的红霉粟花；高高的毛地黄在杂草的上面低垂下了头；无人照看的老葡萄藤也不结果，藤条从一棵已为人们遗忘的枸杞树枝上垂挂下来，摇晃着叶茂的枝头，慢悠悠的，却不停下来，带着一种哀怨。

一棵夏季开花的木兰树挺立在院落的一角，高大的树干像是一座由茂密的树叶堆成的巨塔，四下探出乳白色的花朵。