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第二部 新领地 6（第3页）

他们为小镇的生活增添了一点儿新的色彩。

在希腊俱乐部，在酒吧，他们终于带来了欧洲和大城市的气氛。

在这种气氛之下，我能够想象纳扎努丁在故事里描述的那种生活。

马赫什的商店和凡·德尔·魏登旅馆对门，中间只隔一条马路，旅馆里人来人往，全落在马赫什眼中。

激动之下，他和旅馆里的人做起了生意。

马赫什这人有些奇怪，脑子里总想着做一笔惊天动地的大生意，但遇到不值一提的小买卖，他也肯花力气，甚至耗上好几周的时间。

有一次，他买了一台用来雕刻字母和数字的机器，同时还买了一大堆硬塑料牌子以备刻字之用。

他想刻一些标志牌在镇上卖。

他在家练起了这门手艺，舒芭说那机器吵得不得了。

马赫什无论在家还是在店里，逢人就拿出他练习用的标志牌，仿佛牌子上漂亮的字母是他本人而不是机器刻出来的。

刻字机既现代又准确，更主要的是刻出来的东西确实有“工业生产”

的味道，这让马赫什激动不已。

他以为其他人也会像他一样激动。

刻字机是马赫什从住在凡·德尔·魏登旅馆的一个商人那里买来的。

他做生意的方法一贯随意，到了考虑刻字订单的时候，他只想着穿过马路去凡·德尔·魏登旅馆——卖机器给他的商人就是从马路对面走到他店里的。

他寄希望于凡·德尔·魏登旅馆，他希望把所有房间号码都重做一遍，把洗手间等处的所有“男”

、“女”

标志牌换掉，还想给楼下每个房间门上都贴上解说牌。

真要做成了凡·德尔·魏登旅馆的生意，足以让他忙上几周，这样完全可以收回买机器的成本。

但是旅馆的主人（一对意大利中年夫妇，平时总躲着，凡事由他们的非洲总管出面）对马赫什的想法根本不买账。

我们也没几个人想在三角形牌子上刻自己的名字，摆在自己的桌子上。

马赫什的想法最终成了泡影。

刻字机也渐渐被遗忘了。

马赫什每次提出新点子，总是神神秘秘。

有一次，他想从日本进口一种机器，用来刻吃冰激凌用的木铲和木勺，一开始他没有把他的想法和我直说，只是把商人送他的样品给了我一个，是用纸包着的小木勺。

我看了看那小小的船形勺子。

有什么可说的？他叫我用鼻子闻闻这勺子，然后叫我用舌头舔舔。

我按他的话做了，见他看着我的样子，我觉得可能会有什么让我吃惊的东西。

不过并没有什么好吃惊的，他只是要告诉我冰激凌勺子和铲子不应该有气味，也不应该有味道——这倒是我从来没有考虑过的。

他想知道本地有没有那种日本良木。

要是在进口机器的同时也从日本进口木头，免不了会有很多麻烦，且会把勺子、铲子的价格抬得比冰激凌还要高。

所以那几周我们心里想的嘴里说的都是木头。

马赫什的想法勾起了我的兴趣，我为之着迷，开始换了一种眼光来打量各种树木。

我们找机会在一起闻木头，舔木头，我们尝过很多种木头，包括开运输公司的道莱特从东部给我们捎来的品种。

但到后来，我突然想到，本地人的口味比较独特，在制造木勺子的机器到来之前，我们是不是要先了解一下他们喜不喜欢冰激凌？有可能他们不喜欢呢？否则为什么别的人没有想到冰激凌的主意？镇上毕竟还有意大利人。

还有，怎么制造冰激凌呢？到哪里去找牛奶和鸡蛋？