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第四部 战斗 16（第2页）

在我看来，这些格言、肖像、圣母雕塑都有种可悲的意味：这个丛林出身的人想彰显自己的伟大，竟然采取如此粗劣的方式。

我甚至有点儿同情这个如此宣扬自己的人了。

我现在才明白，为什么后来有那么多到领地造访雷蒙德的人嘲笑这个国家，觉得我们对总统的敬畏荒诞可笑。

不过，我从机场过来一路看到的东西并不可笑。

我觉得那更像是一声尖叫。

我刚从欧洲回来；我见识过真正的竞争。

一夜之间，我从一个大陆到了另外一个大陆。

刚刚抵达时，我对总统产生了一种古怪的同情，我意识到他努力在做的事情不可能成功。

熟悉了首都之后，这种同情慢慢消退，我开始感觉到首都只是我们那个小镇的翻版，只不过比小镇大一些。

其实，我是在住进一家新开的大酒店（有空调，大厅里有商店，还有没人使用的游泳池），发现酒店里到处都有秘密警察之后，开始收回原来的同情。

我真不知道这些警察待在酒店能干什么。

他们是在向客人展示自己。

另外他们也喜欢待在这家漂亮的新酒店。

他们想在这个现代化的环境中让旅客看到自己。

这很可悲；你也可以把它当成笑话。

不过这些家伙有时候会让你笑不出来。

此时，我已经恢复了对非洲的紧张心理。

这是总统的城市。

他在这里长大，他的母亲在这个城市的旅馆做过用人。

在殖民时代，总统在这个城市里对欧洲产生了一些认识。

原来的殖民城市仍依稀可辨——比我们的小镇大，有很多居民区，里面到处是高大的、装饰性的遮阴树木。

总统想要在自己盖的大楼里和这个欧洲比拼。

市中心在衰败，殖民时期的大道后面是肮脏的公路和垃圾堆，但城市里到处在兴建新的公用设施。

临河的大片土地被总统征用，成为他的领地——有高墙围护的宫殿，有花园，还有各种政府大楼。

在靠近急流（这里也有急流，和千里之外我们小镇上的急流不相上下）的总统花园里，原来竖立着一个欧洲人的塑像，此人绘制出了大河的河道图，率先引入汽船，现在这塑像被一尊巨大的、手里拿着矛和盾的非洲部落成员的塑像所取代。

后者是现代非洲风格的——惠斯曼斯神父还活着的话，应该对它没兴趣。

在这尊塑像旁边，还有一尊小一些的非洲圣母像，低着头，蒙着面纱。

附近是一些最早来到此地的欧洲人的坟墓：一片小小的墓地，长眠于此的人是这里一切的发源，是他们播下了小镇的种子。

简单的人，简单的生意，简单的商品，但他们曾是欧洲的代表，就如同现在来的这些人，如同飞机上那些人。

急流轰鸣不息。

水葫芦，或曰“河上的新东西”

，从大老远，从大陆中部一路奔腾跳跃，结成团，连成片，或是单打独斗，到了这里，它们已经接近旅程的终点。