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第一部 第二次反叛 4（第4页）

汽船开走前的两天，他们赶着羊，提着鸡笼，牵着猴子（和山羊、鸡一样，猴子也是杀来吃的），闹哄哄地到这里来交易。

幸亏我没有说话，因为在神父看来，这句话中并没有虚荣的成分。

它帮助他认识自己在非洲的位置。

他并非简单地认为自己置身于非洲丛林中的某个地方，他把自己看成渊源久远的历史的一部分。

他属于欧洲。

他觉得这句拉丁语说的就是他自己。

镇上的欧洲人教育程度不高，在急流附近，现已沦为废墟的欧式郊区代表的东西和神父的生活格格不入。

不过这都没有关系。

神父对欧洲有自己的看法，对欧洲文明也有自己的看法。

横亘在我们之间的就是这些看法。

我和在希腊俱乐部里遇到的人之间是没有这种隔阂的。

惠斯曼斯神父不像我遇到的那些人，拼命强调自己的欧洲特性，强调自己和非洲人的不同。

在各个方面，他都比我们更安心。

面对非洲小镇的遭遇，惠斯曼斯神父不像他的同胞那样义愤填膺。

对于纪念碑、雕塑遭到毁坏，神父也没有像其他人那样觉得是奇耻大辱。

这并不是因为他乐于宽恕，或是对非洲人的遭遇有更深一层的理解。

对他而言，这个他的同胞建立起来的小镇惨遭摧毁，只是暂时的退步。

但逢大势变化，重要的新事物产生，都难免发生这种事情。

他说河湾那里建成居住地是大势所趋。

那里是天然的会合之处。

部落会改变，权力会更迭，但人们最后总会回到那里，在那里见面，在那里做生意。

如果把那里建成阿拉伯式小镇，可能会比非洲居住区富裕那么一点儿，技术上也不会先进多少。

阿拉伯人身处偏远的内陆，不得不应用森林里的东西来建设这个小镇，小镇的生活和森林里的生活不会有很大差异。

阿拉伯人只是给欧洲文明的到来铺平了道路。

惠斯曼斯神父崇敬事关欧洲殖民和河道开放的一切。

他这种态度镇上人要是知道了，肯定会大吃一惊。

大家都说他是热爱非洲的人，照他们的想法，神父本应唾弃过去的殖民时代才是。

过去是苦涩的，但惠斯曼斯神父似乎视之为理所当然，他的目光超越了这苦涩。

海关附近的修船厂早已无人问津，垃圾成堆，锈迹斑斑。

他从里面淘到老旧轮船的残骸和报废机器的部件，都是十九世纪九十年代末的东西。

神父把这些东西摆在学校的院子里，仿佛它们是古代文明的遗迹。

他最得意的一件东西上面有一块椭圆形的铁牌，上面刻着来自比利时塞拉林镇的制造者的姓名。