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二（第2页）

“从来没听说有人叫过这名儿，”

那人说。

拜伦记得，那是他第一次意识到一个人的名字——原以为只是一个人的称呼而已——还可以预示他的作为，要是别人能及时领悟其含义的话。

在他看来，他们大家在听见这个名字以前谁也没有特别注意过这个陌生人。

可一旦听见他的名字，仿佛那名儿的声音里有样东西在暗示人们应当期待什么；而且他自身还带着一种无可回避的警告意味，就像一朵花带着香气，一条响尾蛇尾巴会发出响声，只不过谁也没有足够的智力领会它。

他们以为他只是个外国人。

他们见他在星期五这天的其余时间里仍然结着那条领带，戴着那顶草帽，穿着那条笔挺的裤子，于是彼此议论纷纷，说他那个国家的人就是这样穿戴干活的；虽然也有人说：“今儿晚上他就会换衣服的，明早来干活就不会穿节日礼服了。”

星期六早上，晚来者赶在上工哨子吹响之前到达，人还未走过来已经在问：“他来了没有——在哪儿——”

旁边的人用手一指。

陌生人正独自站在木屑堆里，铁锹放在身旁。

他仍然穿着昨天那身衣服，傲慢地斜戴着草帽，嘴里叼着香烟。

“我们到时他已经在那儿了，”

第一批到工地的人说，“就像现在这样站着。

甚至好像他通宵没睡觉似的。”

他绝不同任何人讲话，也没有谁想理睬他。

但是，人们都意识到他在那儿，不紧不慢地挥臂弯腰干活。

（他干得挺不错，一副没好气的样子，却又克制着不停地干。

）中午时分到了，除了拜伦，今天谁也没带午餐盒；大家开始收拾自己的东西准备下班，下星期一再来。

拜伦拿着饭盒独自往水泵房走去，这是工人通常午休进餐的地点。

他坐下来用餐。

不一会儿，有什么东西引他抬起头来。

就在不远的地方，那个陌生人正靠着一根柱子抽烟。

拜伦知道他进屋时陌生人早站在那儿，而且毫无走开的意思。

更糟的是，他像是故意站在那儿，对拜伦的存在视而不见，仿佛他是另一根柱子。

拜伦问：“你不想歇歇吗？”

陌生人喷出一口烟，然后注视着拜伦。

陌生人面容憔悴，脸色像块死板板的羊皮革，不是他的皮肤而是他的脸如此；好像他的头颅是用死板的方方正正的模型浇铸，然后再放进炽烈的火炉煅烧过似的。

“加班干活付多少钱？”

他问。

这一问拜伦心里顿时明白了。

难怪他老是穿着节日礼服干活，昨天今天都没带午餐，还不跟大伙儿一起在中午收工。

就像是这人亲口告诉他似的，拜伦知道他身无分文，两三天来多半就靠抽烟过日子。

拜伦几乎随同这个想法把饭盒递过去，他的举动直接反映了他的心思。

可这动作还未完成，那人早已转过脸去，仍带着先前那副傲慢不屑的神情，只从香烟飘散的烟雾里瞟了一眼递上的饭盒。

“我不饿，留着这脏玩意儿你自己填肚子吧。”

星期一早上，拜伦的想法得到了证实。

那人穿着崭新的工作服来干活了，还带了一包食品。

可是中午时分，他不和大家一起蹲在水泵房里吃饭，他脸上仍挂着先前的神色。

工头说：“别管它，西姆斯没雇他的衣服，也没雇他的脸色。”

拜伦心想：西姆斯还没有雇他的舌头呢。