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头颅的价格（第2页）

卡莱卡又细心地用梳子帮帕内特把胡子梳理好，然后就坐在一旁，摇着扇子替他驱赶飞来飞去的苍蝇。

不知不觉，已经是午后一点钟了。

卡莱卡似乎突然想到了什么，他跑出草棚，站在外面的空地上仰望天空。

这几个星期以来，卡莱卡一直密切关注着天气的变化，他知道，用不了一两天，海面上就会刮起强烈的信风，那意味着适合航海的季节就要到来了。

在这个炎热的午后，整个福浮堤海滩都仿佛陷入了昏昏欲睡之中。

酒吧的侍者趴在阳台上打着呼噜；贸易公司的经理则躺在吊床上做着美梦——货船将大堆的椰子肉运走，换来大把大把的钞票；杂货店老板莫·杰克也伏在柜台上打盹儿，这么热的天，没有人来买东西。

也许整个福浮堤海滩只有一个人是清醒的，他就是卡莱卡！

这个精力旺盛的黑人几乎从不午睡，他就像一个无声无息的幽灵，不停地在忙着自己的事情。

卡莱卡悄悄溜到了码头的仓库，在他的手里正攥着偷来的仓库钥匙——这一计划他早在很久以前就开始谋划了。

卡莱卡用钥匙打开仓库门，从储物箱里拿了三匹土耳其红布、两把刀、两桶烟叶、一把锋利的斧头以及许多食物，虽然箱子里还有不少好东西，但他绝不是那种贪得无厌的人。

随后，他来到存放武器的柜子前，用斧头劈开柜门，拿了一支温切斯特牌步枪以及一大盒子弹。

紧接着，他又跑到一旁的船棚，抄起斧子将里面停放的一条大船和两只小木船的底凿了几个窟窿，这样一来，它们就无法下水了。

他一边卖力地凿着，一边赞叹那把斧头的锋利：“用这样的斧头干活才能体验到乐趣！”

干完这一切，卡莱卡就背上偷来的东西跑到海滩上。

海边停着一条大独木舟，船头和船尾高高地翘起，犹如一弯新月。

几个月前，它被海风吹到了岸边，贸易公司的经理见这是一艘无主的船，便据为己有，并命令卡莱卡把它修好。

现在，卡莱卡把他偷来的东西装到船上，然后用尽全力将这条船推进海中。

在船上，卡莱卡仔细盘点着他装的食物，有大米、马铃薯，还有三大桶可可豆和一盒饼干，此外还有一大桶水。

当时，他在仓库里还找到了十二瓶价格不菲的爱尔兰白兰地，但他考虑到独木舟的负重有限，最后只好忍痛放弃了。

当这一切都准备停当之后，卡莱卡又跑回到帕内特的小草棚。

“伙计，快醒醒，跟我走！”

他使劲儿摇晃着帕内特。

帕内特坐了起来，他醉眼朦胧地看了卡莱卡一眼，嘟嘟囔囔说：“这么晚了，酒吧也打烊了，明天再喝吧，我现在要睡觉了。”

说完，他又像根木头似的倒在床上，昏昏睡去。

“帕内特，别睡了。”

卡莱卡还是不停地摇晃着帕内特，“你看这是什么？你的朗姆酒来了！”

卡莱卡想用朗姆酒唤起帕内特的精神头儿，要是在平时，帕内特肯定会一骨碌就爬起来，可是这次却不灵了，帕内特就像失去了知觉一样，一动也不动。

卡莱卡没有办法，只好将帕内特扛到肩膀上，要知道，这个家伙足足有二百五十磅！

而卡莱卡还不足一百磅，但这个小个子黑人仍然灵巧地扛着他向海边的独木舟走去。

卡莱卡将帕内特小心地放在独木舟里，然后解开缆绳，划起了船桨。

没有人看见他们离开，因为福浮堤海滩的居民们还沉睡在梦乡。

当贸易公司的经理醒来发现货物被窃，卡莱卡又不知去向时，独木舟早已载着他们消失在茫茫的大海里了。

驾船出海第一天，卡莱卡努力操纵着独木舟，让船顺着风向前进。

独木舟上没有帆，他就用草席充当风帆；独木舟上没有指南针，他就凭借太阳的方位来判断方向。

在茫茫无际的大海上，有时风浪很大，稍有不慎海水便会灌进船中，卡莱卡不得不一次次用水瓢将海水舀出。

就这样，独木舟在大海中艰难地前进着。

第二天清晨，帕内特慢慢睁开了眼睛，他吃力地撑着坐了起来，看见卡莱卡蹲在船尾，正在用水瓢向外舀水，他叫了一声：“给我来点儿酒！”

“别喊了，这里连一滴酒都没有。”