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第24部分（第2页）

老舍在热烈的掌声中致答词，他说：“今日承诸友好集会纪念，愧不敢当。

二十年从事创作，虽历尽辛苦，得来不容易，但是拉洋车做小工二十余年的人，也历尽辛苦，得来也不容易。”

（注：引文均见1944年4月18日《新华日报》的报道。

）老舍在讲话时，心情激动，泣不成声。

后来，他在《八方风雨》中回忆当时的情景说：“我感激大家对我的爱护，又痛心社会上对文人的冷淡，同时想到自己的年龄加长，而碌碌无成，不禁百感交集，无法说出话来。”

他还用生动而深刻的比喻来表达自己的心情：“友人们的鼓励我，正象鼓励一个拉了二十年车的洋车夫，或辛苦了二十年的邮差，虽然成绩欠佳，可是始终尽责不懈。”

自谦与真诚，何其感人。

重庆八年，对老舍的思想发展，至关重要。

从五四运动到抗日战争爆发之前，其间发生在中国的几次重大的革命斗争，老舍均没有机会直接参与。

抗日战争的爆发，第一次把老舍卷进中国革命的漩涡之中。

在武汉，他结识了我们党的领导者周恩来同志，第一次和中国共产党发生直接的密切的关系。

到重庆以后，老舍和周恩来同志的交往更为频繁，同时与活动在重庆文化界的一批共产党员，建立了友谊。

周恩来同志对老舍和“文协”

的工作，极为关切，他经常请老舍到曾家岩八路军办事处吃便饭，语重心长地和老舍谈国家大事。

老舍觉得，周恩来同志的每一次谈话，对他都是极好的教诲（注：参看曹禺：《我们尊敬的老舍先生》，1979年2月9日《人民日报》。

）。

一九三九年下半年，老舍有幸到陕甘宁边区一游，眼界为之一新。

他是随全国慰劳总会组织的北路慰问团于一九三九年六月二十八日由重庆起程的，经广元、宝鸡、西安、洛阳、南阳、襄樊，而后再由西安北上，于一九三九年九月十一日到达延安。

延安各界于当晚举行欢迎宴会，毛泽东同志在宴会上致了欢迎词。

当毛泽东同志和老舍对杯时，老舍激动地说：“毛主席是五湖四海的酒量，我不能比；我一个人，毛主席身边是亿万人民群众啊！”

（注：吴伯箫：《作者·教授·师友》，《北京文艺》1978年第7期。

）对中国共产党人的敬慕之情，谥于言表。

老舍还到了绥德、米脂、榆林等地，所到之处，均受到八路军指战员和边区人民的热情欢迎。

一九三九年十二月九日，老舍随慰问团返回重庆。

在重庆，他和友人谈起这次陕北之行时，感慨地说：“真是大开眼界，也大开心窍呀。”

（注：臧克家：《老舍永在》，《人民文学》1978年第9期。

）可见老舍的欣喜之情，也说明此行丰富了他的生活经历，开阔了他的思想境界。

回重庆不久，老舍动笔写长诗《剑北篇》，北行的所见所闻，都反映在这部作品中了。

其中的《宜川——清涧》、《中部——秋林》、《榆林——西安》等段落，热情赞颂了边区军民艰苦奋斗的革命精神和抗战到底的决心，纪录了老舍对我党领导下的陕北革命根据地的美好印象。

老舍和我党主办的重庆《新华日报》的关系也是密切的。

《新华日报》经常报道“文协”

的工作情况和老舍的活动。

老舍访问西北归来后，《新华日报》在化龙桥馆址召开了欢迎会，并征求对报纸创刊二周年的意见。

一月十一日，《新华日报》发表老舍为纪念该报创刊二周年所写的题词：“团结抗战”

。

二月十日，《新华日报》发表老舍的文章《艺术家也要杀上前去》。

这只是老舍在一九四○年初的一个月之内和《新华日报》的几次交往，到了抗战后期，他和《新华日报》的关系就更为密切了。

在民主运动的洪流中

一九四五年八月，日本帝国主义宣布无条件投降，八年抗日战争胜利结束。